宋之好那声嘶力竭的“鬼”字，像一块冰冷的石头投入死寂的潭水，激起的不是涟漪，而是弥漫在三人之间凝滞的寒气。

他话音落下的瞬间，山风似乎都停滞了，塔周缭绕的云雾不再是仙气，反倒成了某种活物吞吐的、粘稠的呼吸，无声地包裹着这座孤塔，也包裹着塔前渺小的人影。

“等价交换……”宋呈帷低声重复着这四个字，目光死死锁在塔身上那块斑驳的匾额——

“万佛塔”。

朱漆剥落，露出底下深褐色的、仿佛干涸血迹的木纹。

那“佛”字的笔画在经年风霜侵蚀下，扭曲变形，乍一看去，竟真有几分张牙舞爪的狰狞感。

林烨的纸条，虾虾的袭击，还有这诡异的塔……

一切似乎都串联成一条看不见的线，而线的另一端，却总是绕不开。

洛景夏的反应则平淡得多，他只是微微挑眉，视线从宋之好惊恐的脸上滑过，最终落在宋呈帷紧绷的侧颜上。

“等价交换不奇怪。”他声音不大，却清晰地穿透了凝重的空气，“这世上的交易，从来就不公平，所谓的等价，不过是索取者粉饰贪婪的借口。”

他的话像一根针，轻轻刺破了宋之好营造的恐怖氛围，却又带入另一种更深沉的不安。

宋呈帷侧头看了洛景夏一眼，对方依旧那副漫不经心的模样，耳骨上的银钉在稀薄的天光下反射着冷硬的光泽。

“进去看看。”宋呈帷深吸一口气，压下心底翻涌的寒意，率先迈步向塔基走去。

脚下的石阶布满湿滑的青苔和裂缝，缝隙里顽强地钻出几丛枯黄的杂草，在风中微微颤抖，像是无声的警告。

塔门是两扇沉重的、看不出原本颜色的木门，其中一扇已经歪斜，露出一道足够一人通过的缝隙。

门板上刻着模糊的佛教图案，但仔细看去，那些飞天、菩萨的面容似乎都带着一种似哭似笑的诡异表情，眼神空洞地凝视着不请自来的闯入者。

门内是一片深不见底的黑暗，仿佛巨兽张开的喉咙，散发着陈腐、阴湿的气味。

宋之好抱着婴儿，缩在宋呈帷身后，牙齿不受控制地打颤，发出“咯咯”的轻响。

洛景夏则若无其事地跟上，甚至在经过那扇歪斜的木门时，伸手轻轻推了一把。

木门发出“吱呀——”一声悠长而痛苦的呻吟，在寂静的山巅传出去老远，又幽幽地回荡过来，像是无数个声音在暗中应和。

塔内空间比从外面看感觉要逼仄许多。

光线从门缝和墙壁高处的破窗透进来，在弥漫的灰尘中形成几道昏黄的光柱，勉强照亮了底层中央的区域。

空气中漂浮着浓重的霉味和某种难以言喻的、类似香烛燃尽后又混合了腐朽物的古怪气味。

正对着大门的，是一尊跌坐于莲台之上的佛像。

只是这佛像早已残破不堪，金身剥落，露出里面暗沉的泥胎，半边脸塌陷，剩下的一只眼睛低垂着，瞳孔处的彩绘褪色，留下两个黑洞，无神地“注视”着下方。

莲台下方的基座布满裂纹，前面散落着一些早已辨不出原貌的、似乎是供品的腐烂物。

“哥……你看……”宋之好声音发颤，指着佛像莲台下方。

宋呈帷凝神望去，只见那布满裂纹的基座上，似乎刻着一些密密麻麻的小字。

他凑近几步，借着昏暗的光线仔细辨认。

那些字迹歪歪扭扭，并非雕刻，倒像是用指甲或什么尖锐物硬生生划上去的。

“求财，得金三两，失一子。”

“求姻缘，得遇良人，父母暴毙。”

“求功名，得中秀才，双目失明。” ……

一条条，一件件，简短，直白，透着令人毛骨悚然的寒意。

这些就是宋之好口中的“等价交换”？

用至亲的性命，换区区的钱财。

用自身的健康，换虚无的功名？

宋呈帷的后颈泛起一层鸡皮疙瘩。

他仿佛能看到，无数被欲望驱使的人，跪在这残破的佛像前，虔诚地许下愿望，然后在愿望以某种扭曲的方式实现后，陷入更深沉的绝望与恐惧，最后用颤抖的手，在这基座上刻下自己的悔恨与警示。