阅卷

举子们彻底解放，出宫寻欢作乐去了。

一众读卷官却还得留在宫里阅卷……说是皇帝当主考，但殿试卷子还得他们来看。

好在皇帝不差饿兵，晚饭还是管的。按规制，每桌供给茶食五碟丶果子五碟丶下酒菜五样丶点心一碟丶汤两品丶菜四色丶饭一分，另外还有酒五种。

说起来是很丰富了，但光禄寺出手，绝对不会让大人们有口福的，填饱肚子就得了……

文渊阁饭堂内，十三位阅卷大臣分坐三桌。阁老一桌，阉党一桌，其他人一桌……

阉党包括兵部尚书刘宇，户部尚书曹元，工部尚书韩福丶通政使司通政使王敞。这四位都是攀附刘瑾上台的，自然为同僚所不齿，不肯与他们同席。

四人也知道自己不受待见，懒得跟旁人应付，自顾自谈笑吃酒。

眼看其他人都吃完走人，他们四个正准备离席，焦芳却忽然坐了过来。

「阁老有事？」刘宇等人自然以他马首是瞻。

「嗯。」焦芳点点头，低声道：「有个让人不寒而栗的事儿，不知道你们听说过没有。」

「什麽事儿？」四人问道。

「刘公公想把镇守太监改成巡抚太监……」便听焦芳道。

「当然听说过，是挺吓人的。」刘宇点头道：「这往后大明可就是公公的天下了。」

「刘公公为这事已经谋划好久了，应该势在必得。」王敞道。

「管他呢，谁当不是当？」曹元丶韩福却很看得开。「反正又不会让太监当九卿……」

「巡抚太监这事儿，已经黄了。」却听焦芳幽幽道。

「啊？！」在场四人齐齐失声，不敢置信。「竟还有刘公公办不成的事？」

「怎麽样，害怕了吧？」焦芳冷笑一声。

「谁给他拦下的？张永吗？」刘宇忙追问道。

「应该不是他。」焦芳缓缓摇头，「张永的身份摆在那儿，为宦官争利的事，他断不会明着反对。」

「那……还能是谁啊？」四人面面相觑，愈发惊疑。他们投靠阉党，无非就是冲着刘瑾只手遮天去的。

要是刘公公罩不住了，那他们这阉党不就白当了？

「还能有谁？」焦芳恨得牙根发痒，「就是那姓苏的小畜生！」

「这……怎麽可能？」四人目瞪口呆，看向焦芳的眼神还有些怪异。

韩福小声问道：「阁老，您……您莫不是真叫那小子给打了？」

「打个屁！」焦芳像被踩到尾巴的狗，黑着脸低吼道：「老夫岂是公报私仇之辈？是那小子如今的势头，已经到了不收拾不行的地步！」

他说着压低声音道：「后来刘公公查过，皇上驳回巡抚太监提议前，曾和那小畜生密谈了足足大半日。依我看，十有八九，就是那小子在皇上面前嚼了舌根子！」

「皇上怎麽会听他的？」王敞等人仍是满脸茫然，实在没法把一个新科会元，跟能左右圣意的『佞幸』联系起来。

那不是太监的专利吗？

「怎麽不会？」焦芳冷哼一声，「过去这一个半月，皇上有足足三十天，都跟那小子待在一起，你们跟自家婆娘有待这麽久吗？」

「怎麽可能？！」刘宇等人连忙摆手，「天天待一块儿，早就疯掉了！」

「所以皇上和他过从甚密，他对皇上的影响与日俱增，这是不争的事实。」焦芳便沉声道：「你们想过没有，让那小子继续蛊惑圣心，会怎样？」

「会怎样？」四人齐声问道。

「我们这帮人，离败亡也就不远了！」便听焦芳字字如刀。

「有……这麽夸张？」四个大阉党还是难以置信。

「怎麽没有？」焦芳两眼一瞪，一拍桌子道：「你们且看他的来头——在南方，他威望日隆！论关系，他老师是王鏊丶王守仁！往上数，师公是李东阳丶王华！他和杨廷和还是同乡，连杨一清都对他青眼有加！」

「我去……」四人这才意识到问题的严重性，瞠目结舌道：「合着清流大佬都跟他有关系啊……」

焦芳看着四人煞白的脸，字字诛心道：「明白了吗？他分明就是那帮清流，特意推出来跟咱们唱对台戏的！」

「还真是……」四人倒抽一口凉气。

「可不是嘛！」焦芳满意地颔首，神情阴沉道：「若是继续放任他，往后那帮清流在皇上面前，便也有了实打实的依仗。到那时，就凭咱们几个跟着刘公公，斗得过他们吗？」