马皇后大惊：他有个失散的姐姐

济安堂。

马皇后端坐在圈椅上，伸手将朱英拉入怀中。

「听妙云说，高炽患病的时候，是小郎中你日夜陪着。」马皇后的声音柔软。

朱英能清晰看见她眼角的笑意，那目光如同三月午后的阳光，将他从头到脚细细熨过。

这皇后，比邻居婶婶还有亲和力。

马皇后伸手拭去他鼻尖沾着的药渍，动作熟稳得似乎做过千百回。

朱英证住了。

「娘娘，医者治病，是应该的。」他愣了会儿道。

「好孩子。」马皇后捏了捏他瘦削的手臂，眉头微燮：「这手腕细得能摸到骨头。」

一旁的马天咳嗽两声：「你小小年纪，就自称医者？还不快过来。」

朱英这才惊觉失礼，慌忙要从皇后膝头滑下。

马皇后却按住他肩膀多停留了片刻，才依依不舍地松手。

「去把你保存的西瓜切一个来。」马天挥了挥手。

朱英如蒙大赦般拉着朱柏往后院跑，却在转角处忍不住回头。

马皇后也抬头看来笑容慈祥。

「这前厅妨碍先生诊病，本宫也去后院。」马皇后起身。

她大步流星的模样全然不像深宫妇人，倒让马天想起田间给佃户送粥的农妇。

「娘娘，小心门槛。」马天跟了上去。

马皇后没想到，济安堂的后院别有洞天。

青砖铺就的小径两侧，晾晒着各色药材：当归丶黄芪丶白芍等。

东南角的葡萄架下摆着石桌，朱英正脚从井里吊起用麻绳系着的竹篮，里面冰镇着两个碧纹西瓜，水珠顺着篮缝滴在青苔上。

「朱英你看！」朱柏指向墙角，一丛野菊从砖缝里探出头。

朱英刚要说话，见马皇后也进了院子。

「娘娘！」朱英忙行礼，「你先坐。」

马皇后却蹲下身，指尖拂过朱英洗得发白衣襟：「这针脚倒是整齐，你自己缝的？」

少年面色微红：「马叔说医者要学会缝针。」

「娘娘，草民这后院杂乱的很。」紧跟而来的马天面色尴尬，

「本宫就爱看这些活物。」马皇后径直走向葡萄架。

石凳边摆着个未完工的木鸢，翅骨上墨线标注着「肩井」「风门」等穴位。

朱英急忙解释：「这是给王婆婆孙儿做的，他夜蹄不止。」

马皇后心头一颤。

当年雄英也是这样，七岁时用竹片给弟弟做会摇头的木马。

此刻阳光透过葡萄叶，落在少年身上，那抿嘴的神态像极了她的皇长孙。

「切西瓜吧。」马天喊道。

朱英熟练的拔刀切，寒光闪过，瓜分八瓣如红莲绽放。

马皇后接过最尖的那块：「多谢小郎中。」

冷风吹过，葡萄架沙沙作响。

朱柏偷偷把瓜子吐到花圃里，正对上马皇后促狭的眼神，吓得把手里瓜皮藏到背后。这模样让皇后想起老四小时候偷吃贡梨的窘态，不禁笑出声来。