朱棣身形微震，缓缓转身：“皇叔。”

“你还是不肯停。”

朱棣笑了，笑意却冰凉：“为何我要停？他不过是你一手扶起的东宫，若无你，朱标怎配立储？你朱瀚便是另一位太祖，扶新君，开新局。”

“住口！”

朱瀚一步踏入，脚下如雷，“你可知你眼中所视的局，不过是自我执念？朱标今日之位，靠得不是我，是他自己撑起来的。”

朱棣低声冷笑：“你护他护得太深，忘了他终将夺你之权。”

朱瀚却不怒，只冷冷一笑：“若他终能夺我权，那正是我一生功成。”

“你……真甘愿伏在他脚下？”

朱瀚缓缓步前，手掌覆于那陈卷之上，轻声却坚定：“我不是伏，我是在铺。”

朱棣望着他，眼中一抹复杂之色闪过。

“我不信。”他低声道，“我会再来。”

“你若再来，我便再拦。”朱瀚声音如石落井底，激不起一丝波澜，却令人心寒。

“这天下，是我兄长打下的。”

“将来，只能交给真正撑得起它的人。”

烛影晃动，朱棣终放下那卷旧档，转身离去。

三日后，东宫传令，北都营调防，朱标亲署其令。

朱元璋未言半句，只于早朝后召朱瀚入内。

“你亲拦他了？”

朱瀚躬身：“若不拦，他下一步便是递檄之念。”

“他真有此胆？”朱元璋似笑非笑。

“只差一个由头。”

朱元璋沉默片刻，忽而一笑：“朱标如今可断营，可议政，亦可自防其弟……你我，终究未看错。”

暮春将尽，京师北苑，万花初凋，宫城之内却笼起新一轮朝仪大典的风声。

今年“春礼大朝”较往年提前，由皇帝钦定东宫总筹，意在由太子亲主持典，诸王、诸侯、文武百官齐至，礼拜天子，以昭国威朝统。

此举表面是礼制承传，实则更是一次隐晦的“储君位重”的正名。

“殿下，朝仪官送来的初案，在此。”顾清萍将礼部草拟送至朱标案前。

朱标抬眼一扫，眉峰微蹙：“仍是沿旧例？诸王依次列东、西两序？”

“是。”

朱标摇头：“今年不同。”

“殿下是说……朱棣？”

“他不会按例就位。”朱标将手中礼案放下，“他若真要起事，必不会在兵符之上妄动，而是先在‘位序’上抢头。”

顾清萍微怔，旋即明白：“一旦朱棣位列近前，所传之势就不止是兄弟尊卑，而是‘储位之争’。”

朱标轻声：“他赌我不敢改制。”

顾清萍凝神道：“那您……准备如何排位？”

朱标沉思半晌，取来笔墨，亲书一列：

“太子东序，文臣北面；诸王俱列西列，按字辈以长幼论。”

她看着他笔落如锋，终于低声一叹：“您终是要立威了。”

朱标却缓缓道：“我不是立威，是立礼。”