“仁而不制，名为过。”

朱标沉默良久，忽道：“叔父，你若是我，此事如何回？”

朱瀚起身负手，走到窗前：“若我是你，不回。”

“为何？”

“兵部上奏，是奏你犯令。你若辩，就是承认他有理。”

朱标微微一愣：“那该如何？”

朱瀚转过身，目光如刃：“我若是你——就让百姓替我回。”

朱标恍然。

沈麓在旁不解：“王爷此意……？”

朱瀚微笑：“灾可证仁。若民自为太子请命，朝廷的奏章，也不过废纸。”

朱标目光一亮：“叔父之意，是让民心压政意？”

“不错。兵部可操笔，百姓能操天。”

两日后，句容、溧水、丹阳三地百姓自发立状，请太子留赈，以昭仁政。

数千签名竹牌，一车车送往京城。沿途士兵皆肃立放行。

而朝堂上，风浪骤起。

齐复奏本上言：“太子越制专断，扰动军机，恐致朝纲不稳。”

朱元璋阅奏，沉默良久。殿中无人敢言。

片刻后，朱元璋忽问身旁内侍：“句容赈灾，可安？”

“回陛下，已闻太子以信立赈，民皆颂德。”

朱元璋眉头一挑：“颂德？”

内侍低声道：“沿途百姓，自发联名请太子留赈。”

朱元璋冷哼一声，将折子一掷：“齐复那老狗！他看的是律，我看的，是心！”

声音震得金殿梁柱微颤。

“传旨——齐复罢职，令兵部暂由户部尚书兼理。另旨，太子可专行赈务，不必请奏。”

群臣皆惊，唯张昶上前叩首：“陛下，此举恐动纲纪——”

朱元璋冷冷一瞥：“纲纪若碍救民，要他作甚？”

张昶噤声。

当夜，朱瀚独坐于帐，忽闻外面有人急报：“王爷！前线又有异动——丹阳堤口塌陷！”

朱瀚神色一变，旋即起身：“塌得何处？”

“在北坝，传言有人故意削桩。”

“又是人为？”

“是！”

朱瀚冷声道：“查！”

他披上斗篷，步出营帐。雨又起了，天边闪电蜿蜒如蛇。

沈麓紧跟其后，低声道：“王爷，这次若再是兵部的人……”

“那就不止是贪谷。”朱瀚声音冷如铁，“而是要借灾掣太子之权。”

沈麓一惊：“何人敢？”

朱瀚目光深沉：“京中那帮人……有的，已看不惯太子太久了。”

他顿了顿，缓缓补上一句：“而我，也该看看，这场棋局，谁要先落子。”

翌晨，朱标得报丹阳堤塌，立即命人修复，并派徐晋查探。

未至午时，徐晋回报：“殿下，堤桩被人为削断，木桩刀痕新，现场留有兵靴印记。”

“何部军靴？”

“非镇江兵符，疑为京军。”

“京军？”朱标瞳孔骤缩，“那是父皇的亲军！”

朱瀚缓步进来，神情沉静：“若是亲军出动，背后就不止兵部能主。”

朱标望着他，目光复杂：“叔父怀疑……”

朱瀚摇头：“不怀疑，只是提醒。——有些棋，不止你在下。”