秋意渐浓，白日也越来越短，众人的生活又继续四平八稳的过。

沈听荷一如既往的日子里，比往年又多了两项。

一是去看望关禁闭的沈送雪，二是有空便去来鹤馆坐坐。

她好像对沈将行有莫名的依恋，她也不知为何，只是每次一踏出院门，脚步便不受控地往他那里去。

沈将行还没散学时，她便等在院中，晒晒太阳吹吹风，沈将行在时，二人便坐在檐下，沈听荷偶尔会帮他看看今日的功课。

她觉得沈将行同刚来时变了很多，在以肉眼可见的速度进步。

有时沈听荷也会出神望着他，心底思绪百转千回，她好像有些期待，却又总说不清道不明。

她时不时也能抓住沈将行望向她的目光。

彼此视线交汇，慌乱、欣喜、窘迫，甚至是转瞬即逝的迷恋，层层叠叠，都砸在沈听荷迷茫的心间。

又一日秋高气爽，沈听荷刚从冬苑出来。

杜相礼在城南的小医馆当大夫，沈送雪虽还是话少食少，但也日渐好转。

这段时日过来，沈听荷觉得难得轻松，赏着沿路的秋景，脚步都不由轻快许多。

高悬的天穹澄澈如洗，沈听荷突然想知道堂兄在干嘛。

估摸着时间是在回府的路上了，她心底欢喜，转头便想往来鹤馆去。

可向前的脚步还没走多远，田嬷嬷不知何时，等在了路的尽头。

见她盯着自己，沈听荷原本欢快的脚步慢下来，一段短短的青石板路，生生被她磨了许久才到嬷嬷面前。

"老太太想四姑娘得紧，特命老奴来请。"

田嬷嬷皮笑肉不笑，开口道。

"四姑娘，请吧。"

说完，她侧身让出一条路。

直走，是通往来鹤馆，向右，是万寿堂的方向。

沈听荷站在原地没接话，目光在那条笔直的路上流连片刻，最后还是乖乖转向了右。

万寿堂中的菊花开得正好，各形各色，争奇斗艳。

老夫人让下人摘了几朵插在瓶中。

沈听荷坐在堂下，没什么心情赏花，只低头捧着茶碗，小口喝着，她已经很久没来过祖母这了。

"这花开得真好，让人瞧着都有精气神儿。”

老夫人就着近处的花瓶，摆弄着几朵绽放的红菊，她说完后，沈听荷没有接话，仍是低着头。

沈老太太又继续说："只是年纪大了，对这些被采进屋的心疼得紧。"

沈听荷还是没接话，但她清晰感知到，祖母目光落在了她身上。

祖孙二人就这般无声对峙，老夫人似下定决心，沈听荷不说话，她就一直瞧着她。

"花开堪折直须折，各自有各自的光景。"

沈听荷终是败下阵来，随便捡了句说。

得了自己满意的结果，沈老夫人嘴角含笑，才终于把目光挪开。

她要的就是这种将沈听荷紧紧握住的感觉，她可以尽情闹脾气，可以肆意挣扎，但最后总会向自己低头。

反正都拗不过，沈听荷干脆也不再装模作样了，她放下茶碗，向祖母询问。

"祖母唤孙女来有何事吗？"

"没事便不能来？你从前可不是这般。"

沈老夫人依旧摆弄着手中的菊花，细心将那些将谢的花败一一剥落，说话间还抽空回头，睨了眼沈听荷，像是老人家佯装责怪宠爱的小辈。

"是嫌我老了，连话都不愿同我说了？"

"祖母莫要多心，孙女又怎会如此想..."

见这么大一顶帽子扣到自己头上，沈听荷只能忙为自己解释。

一想到祖母对自己的养育之恩，自己如今又同她怄气，连来见她都不愿，沈听荷心底有些懊悔。

隔阂一时难消，可她还想再说些什么，企图能宽慰祖母。

还未理好思绪，只见沈老夫人挥挥手，田嬷嬷便给沈听荷递上一帖子。