锦城大学的中央图书馆，是一座有着近百年历史的哥特式建筑。高耸的穹顶，彩绘的玻璃花窗，以及那些从地面直抵天花板、如同沉默巨人般矗立的桃花心木书架，都让这里不像一个单纯借阅书籍的场所，更像一座为知识与思想修建的庄严教堂。

空气中，常年弥漫着一种复杂而令人安心的气味。那是旧书页氧化后散发出的、带着一丝甜味的木质香气，混合着书本装订胶水的老旧气息、地板蜡的清漆味，以及一丝若有若无的、来自无数读者指尖的岁月尘埃。

这里是顾青砚的圣殿，是她的避难所，也是她的军火库。

当她踏入这片熟悉的、被“静默”规则统治的领域时，外界的喧嚣与孙教授那番令人沮丧的话语，仿佛都被一道无形的屏障隔绝在外。她将帆布包存入储物柜，只带了笔记本和几支笔，像一个即将进入战场的士兵，在卸下所有不必要的负重。

她的战场，在图书馆三楼的哲学与历史区。这里人迹罕至，只有最固执的求知者，才会在这片由艰深思想构成的密林中跋涉。

她没有立刻坐下，而是沿着高大的书架缓缓踱步，指尖轻轻划过一本本书的脊背。柏拉图的《理想国》，康德的《实践理性批判》，阿多诺的《启蒙辩证法》……每一本书，都是一座思想的丰碑，是人类最智慧的头脑向时间发起的、不屈的挑战。

她的手指停留在马尔库塞的《单向度的人》上，将其抽了出来。

孙教授的问题，像一根芒刺，依旧扎在她的脑海里：“他们会问你，一首唐诗，能创造多少GDP？你怎么回答？”

这是一个极其粗暴，却又无比现实的问题。它用资本的逻辑，将一切无法被定价的事物，都打上了“无用”的标签。而她要做的，就是为这些“无用之用”，寻找到最有力的辩护词。

她在一张靠窗的巨大阅览桌前坐下。阳光透过彩绘玻璃，在她面前的桌面上投下了一片斑驳陆离的光斑，像打翻了的颜料盘。她摊开笔记本，笔尖悬在纸上，却迟迟没有落下。

她知道，仅仅引用“君子喻于义，小人喻于利”是不够的。在信奉“利益才是第一性”的对手面前，任何诉诸道德的言辞，都会被轻易地解构为虚伪的唱高调。

她必须找到一种更锋利的武器，一种能够剖开“资本”这具坚硬外壳，直抵其内在矛盾与荒谬的、属于现代的思想武器。

她的目光，落在了刚刚抽出的那本《单向度的人》上。书页的边缘已经泛黄，上面有几代读者留下的、深浅不一的笔迹。她翻到其中一页，上面有一句话被前人用红笔重重地划了出来：

“在一个压抑性的社会里，个人幸福并不是一个终极标准。”

顾青砚的呼吸，微微一滞。

是了。这便是她要寻找的突破口。

陆行知和他的同类们所信奉的“价值”，其最终目的，无非是追求个人或群体的利益最大化，是追求一种可以被物质定义的“幸福”。买更大的房子，开更快的车，拥有更多的财富。而古典人文精神所提供的，却恰恰是对这种“幸福”本身的反思与批判。

它会问你：当你住进更大的房子里，你的内心是否也变得更加空旷？当你用金钱买到一切时，你是否也失去了对“免费”的阳光和空气的感知能力？当整个社会都在追求效率与增长时，那些被“效率”牺牲掉的人的痛苦，是否应该被看见？

这些问题，无法带来利润，甚至会阻碍利润的增长。但正是这些“无用”的追问，构成了人之为人的尊严与边界。它像一头被锁在资本社会地下室里的猛兽，时刻提醒着楼上那些狂欢的人们——你们的繁华，建立在遗忘和压抑之上。

顾青砚的笔并非书写工具，而是解剖刀。

当她的笔尖终于落向纸面时，挥毫疾书却寂静无声。写下的第一行并非引言，而是一个将成为全文论证基石的诘问：

“一个只剩下‘价值’而没有了‘意义’的世界，还值得我们活下去吗？”

阳光在桌面上的光斑，随着时间的推移，缓缓地移动着。

顾青砚完全沉浸在了自己的世界里。她时而奋笔疾书，时而蹙眉深思，时而起身在书架间寻找另一本能印证自己想法的著作。她的姿态专注而虔诚，仿佛不是在准备一场辩论，而是在进行一场与古往今来最伟大灵魂的对话。

她身边的书越堆越高，从中国的先秦诸子，到古希腊三贤，再到德国的古典哲学和法兰克福学派。她正在用这些人类思想的精华，编织一张巨大的、逻辑严密的网，准备去捕获对手那套看似坚不可摧的“资本逻辑”。

她不知道的是，在她为了捍卫“意义”而殚精竭虑的同时，她的对手，正在另一个地方，用最冷酷的方式，将她所珍视的一切，都消解为一个个冰冷的数字。

同一时间，锦城大学金融学院地下一层。

这里是学院耗巨资打造的“金融交易模拟实验室”。与其说是实验室，不如说是一个小型的华尔街交易大厅。数十台彭博终端机并排而立，黑色的屏幕上，实时滚动着全球市场的股票、期货、外汇数据。红色的下跌曲线和绿色的上涨曲线，像一条条冰冷的、没有感情的心电图，描绘着这个星球上最庞大、最贪婪的资本巨兽的每一次呼吸。

空气里没有墨香，只有服务器散热风扇发出的、低沉的嗡嗡声，以及键盘被高速敲击时发出的、清脆而密集的“嗒嗒”声。

陆行知就坐在这片由数据构成的“钢铁森林”的正中央。

他没有像顾青砚那样，在故纸堆里寻找灵感。对他而言，历史和哲学，只是成王败寇之后，胜利者用来粉饰自己的工具。真正的规则，隐藏在这些不断跳动的数字背后。

他面前，同时开着三个屏幕。

左边的屏幕上，是他亲自编写的一个数据抓取程序，正在疯狂地从互联网上搜集、整理着他输入的一系列关键词：“人文社科”、“毕业生就业率”、“薪资水平”、“财政拨款”、“学术成果转化率”……

中间的屏幕，是一个复杂的Excel表格。无数的数据流正被源源不断地导入其中，自动进行分类、计算、对比。每一个单元格，都是一个冰冷的现实切片。

右边的屏幕，则是一个PPT的草稿，标题，赫然是四个大字：

【成本-收益分析】

副标题：一份关于“古典人文精神”的投资可行性报告。

他甚至懒得去使用辩论赛的那个标题。他直接将这场思想的交锋，定义为一场商业评估。他要做的，不是“辩论”，而是向董事会（即评委和观众）提交一份分析报告，用无可辩驳的数据，证明“古典人文精神”这个项目，是一个早就应该被剥离、清算的“不良资产”。

他的手指在键盘上飞舞，快得几乎出现了残影。