一切本有条不紊地进行着，女子学堂的建设已经接近尾声，阑珏与纪先生的合作也越发默契。然而，就在这关键时刻，纪先生却突然消失了，没有任何预兆，也没有留下任何消息。

起初，阑珏以为纪先生只是临时有事，或许过几天就会回来。然而，日子一天天过去，纪先生依旧音讯全无。渐渐地，坊间开始传出各种猜测，甚至有人将纪先生的失踪与最近的政局动荡联系起来。

“听说纪先生是新派的人，这次突然消失，会不会是被人盯上了？”有人在茶楼里低声议论。

“谁知道呢？不过他和阑夫人走得那么近，阑夫人会不会也牵扯进去了？”另一个人接口道，语气中带着几分试探。

阑珏听到这些流言蜚语，心中隐隐不安。他试图联系纪先生的朋友和熟人，但所有人都表示不知道他的去向。甚至有人暗示，纪先生的失踪可能与他参与的新派活动有关。

几天后，纪先生失踪的消息登上了报纸，引起了轩然大波。报纸上不仅详细描述了纪先生的背景，还暗示他可能参与了某些敏感的政治活动。一时间，舆论哗然，许多人开始将目光投向阑珏，毕竟他与纪先生的关系颇深。

“阑夫人，您最近有没有收到纪先生的消息？”有人试探性地问道。

阑珏神色平静，语气淡然：“没有，我也在找他。”

然而，这样的回答显然无法平息外界的猜测。甚至有人开始怀疑，阑珏是否也参与了纪先生的活动，或者是否知道些什么内情。

朝堂之上，局势也变得愈发紧张。在一次阁台小议上，有人将矛头直指阎叙萧，认为他与纪先生的失踪脱不了干系。

“阎大人，纪先生与您夫人关系匪浅，这次他突然失踪，您难道没有什么要解释的吗？”一位官员冷冷地问道，语气中带着几分咄咄逼人。

阎叙萧神色沉稳，目光冷峻：“纪先生的失踪，我并不知情。至于他与内子的关系，不过是合作办学，并无其他。”

另一位官员冷笑一声，语气中带着几分讥讽：“是吗？可据我们所知，纪先生是新派的人，而您夫人与他走得如此近，难道就没有什么不可告人的秘密？”

阎叙萧眉头微皱，声音低沉：“各位若是怀疑我或内子，大可拿出证据。若无证据，还请慎言。”

然而，这样的回答显然无法平息众人的质疑。会议结束后，阎叙萧走出阁楼，心中却隐隐感到不安。纪先生的失踪已经引发了一场风波，而他和阑珏，很可能已经被卷入其中。

回到家中，阎叙萧看到阑珏正坐在榻上，神色凝重。他走过去，轻声问道：“怎么了？还在为纪先生的事担心？”

阑珏抬起头，眼中带着几分疲惫：“辽哥，我总觉得事情没那么简单。纪先生突然消失，外界又这么多猜测，我担心会牵连到你。”

阎叙萧轻轻握住他的手，语气坚定：“别担心，有我在。无论发生什么，我都会保护好你。”

阑珏看着他：“可是，我不想因为我的事，让你陷入麻烦。”

阎叙萧微微一笑，安抚着：“我们是一体的，你的麻烦就是我的麻烦。不过，现在最重要的是，我们要弄清楚纪先生到底去了哪里，以及他为什么会突然消失。”

阑珏点点头：“我会继续查下去，一定要找到他。”

阎叙萧轻轻拍了拍他的手背：“好，我们一起查。”

然而，事情的发展却超出了他们的预料。几天后，有人匿名举报，称阎叙萧与纪先生有勾结，甚至参与了新派的活动。这一消息迅速传开，朝堂之上再次掀起轩然大波。

小阁内，静谧得仿若时间停滞。檀木熏香袅袅升腾，丝丝缕缕缠绕在雕花窗棂间，晕染出一片朦胧而幽谧的氛围。烛火摇曳，光影在斑驳的墙壁上诡谲变幻，

偌大的阁内，此刻只有二人相对。

“度辽。”声音低沉而略带沙哑，打破了长久的寂静，仿佛一颗石子投入平静的湖面，泛起层层涟漪。

阎叙萧微微抬起头，目光深邃而内敛，：“我查到此人的身份，但只是暗自监视，并未……”话语戛然而止，像是被某种无形的力量扼住了咽喉，其中深意耐人寻味。

对面之人神色凝重，缓缓踱步至窗前，凝视着窗外那片被夜色吞噬的世界，幽幽开口：“你坐在这个位置，有多少人眼热你不是不知道。里面外面，上面下面都想拉你下去。稍有不慎，便是万劫不复之地。”

“我不过依循本心，尽我所能罢了。能力所及之处，便是我坚守的阵地，纵千万人觊觎，又有何妨？”话语虽轻，却透着一股破釜沉舟的决然。