男人再听同伴声息，已是一丝也不闻。
语声轻柔的人又问：“你们是什么来历？为什么要诱捉沈惟顾？”
对方显然还在因同伴过于迅速的丧命惊骇着，好一阵回过神，但之后的他也做不了别的。
潜入者手中的兵刃上一定还沾染其他东西，不然死亡的过程不会全无动静。
男人没法也不敢回头，庆幸起稍见慌张的眼神不会落入对手的注视，但口吻还是十分强硬：“我死都不会说！”
“撒谎。”
含笑的语声甚至能算温柔可亲，然而回荡在凝结着死亡气息的狭窄室内，只如一阵阵透骨的寒飙刮过，血脉肌肤俱冻结。
他很快下了一句断言：“答得太干脆了，又用这种口气，明明你……什么都不知道，那就算了吧”
指头轻轻滑动一下，猛禽般尖细锋利的手甲在脖颈上割开一道极长却极浅的伤口。
男人当然不会因这种轻微程度的流血与疼痛死去，但他仍旧感到毛骨悚然，总觉得之后会有更可怕的境况降临于自己。
同时他的腿脚开始发麻，再支撑不住身体，轰然倒下。
不止腿脚，他的手动不了，舌头也不听使唤。但耳畔清晰传来了鸟类兴奋的聒噪，以及袭击者慢悠悠的言语。
“我很高兴，我的鸟更高兴。”
沙沙，沙沙，是雀鸟在地上蹦跳，粗嘎嘶哑的叫声应该属于乌鸦。随后鸟类的尖喙在耳垂上先试探性啄了一口。这一点还不算厉害的痛意，瞬间让俘虏清楚了对方的意图。
银面人抬起的小臂上仍托着其中最大的一只，油亮的黑羽泛出紫蓝的金属光泽。他用另一只手顺了顺鸟儿的尾羽，温柔地说：“宝贝，去吃吧。”
当数只乌鸦争先恐后地扑上脸时，男人开始厉声尖叫。但于旁观者而言，那只是从溢血的口唇里蹿出的几串含糊的咕哝，水泡般轻飘浮起，又几近无声地破碎。
鸦群很快啄食完一只柔软多汁的眼珠，意犹未尽的它们接着发现了不住张合的嘴唇底下竟藏了一条肥美鲜嫩的舌头。为多抢到一口美味的食物，这些飞鸟在人类已经被爪子和尖喙啄抓得血肉模糊的面孔激烈地撕打起来。
忽然间，正享用美餐的鸟群一哄而散，仿佛受到了极大惊吓。气息奄奄的俘虏睁开那只残存的眼睛，血色弥散的景象中立即映入了半张颠倒着的诡异银面。
面具上滑过幽幽蓝光，却无法照见露出的另外半张脸，只令金属围衬下的眸子更像两口漆黑的古井。
井底蛰伏的吃人怪物蠢蠢欲动，银面人探出的指头，是它渐渐出水的触须。
“我得留个纪念给你的朋友们，你应该不会反对吧？”
细缓话语之中，尖甲掐进了柔软乌珠。波地一响，仿佛一枚熟透的浆果破开，溢出粘甜的汁水。
男人剧烈地痉挛片刻，又瘫软如泥，一滩水渍在他身下迅速扩散，与之相伴的臭味也升腾起来。银面人若无其事地低低啧一声，转身去看林胧，少女还是蜷缩墙角，一动不动。
“这里真不干净。”
他悠闲说着话，端详指尖戳起的那颗眼球，昏暗灯光令血迹变得黯淡，不容易引起恐惧。
林胧朦胧间只觉身体一轻，仿佛鸟儿般飞腾空中。她忐忑又疑惑，试图启目，仿若粘着的眼帘却怎么都拉不开。
“被拔去爪牙的感觉一定不太好，是不是？你的师兄大概也一样。”
“安静待在这里，祈祷我把他带回来时还是完整无缺的吧。”
“如果你还能见到他的话，把这个……”
林胧迷糊好一会儿，终于张开双眸，发现自己躺在一条小曲的路边，此时已有几把摇曳的火光靠近。
“哎，这不就是楚老大家走丢的丫头吗？”
“就是，就是！小娘子，快起来……”
林胧被赶来的坊丁七手八脚地扶起身，她还是一脸迷茫，但脑海里却清晰浮起神秘人临别前留下的几句话。少女无法判断其中意义，只是不知不觉攒紧掌心那枚奇异的事物。
猛兽尚未失去爪牙，只是不再锋利如昔。
沈惟顾的出招，似乎仍如起初一样迅速与猛悍，每一式都可直逼对手命门。但时间一分一分流逝，虎狼捕食的凶狠渐被鹿麋闪避的轻灵取代。
攻与守的变化，实则是力量由盛到衰的变化。寻常江湖弟子或许还不足以觉察其间微妙的差异，甚至可能被对手的凶悍吓退，但沈惟顾所面对的这群人显然不属其中。
沈惟顾辗转腾挪，不再急于施展杀着，意图寻找足以突破的漏洞。但对方的步伐虽随他的动作而加快，却始终保持恰到好处的距离，既可以慢慢缩小包围，又可以避免直接的拼杀。
工坊门窗射出炉膛内的微弱光亮，照得人影绰绰，急速的追逐与躲避将敌我模糊成一片。直至沈惟顾的侧腰飙起一片夺人心魄的红，方为这暧昧不清的图画划出一道分明的界线。
只是一处皮外伤，随后伤人者被对手护身气劲的反弹击中，口吐鲜血地连人带刀飞撞上院墙。他虽未死，浑身也如一滩烂泥，软伏在地难亦起身。
沈惟顾未看，他闻声便知得手，但并未杀心更炽，因为自己正面临更大的麻烦。由内而外的疼痛与寒冷传遍全身，一浪高过一浪，令人直想跪倒发抖。
然而哪怕眼下，他脸上还是没有任何多余的表情，无论痛苦、惊慌、恐惧，全都没有。但额头早已湿漉漉一片，汗水不住滑下，几滴漫过睫毛浸入了眼里，涩刺得生疼。
对方愈发惨白的面色，即便于昏暗灯火下也清晰照见。首领的嗓音透出一股分明的得意与残忍，仿佛一只即将把猎物扑杀在爪下的猫。
“你这个样子，别说救人，恐怕自己也快撑不住了吧？”
沈惟顾蓦地一式回马枪，逼退了刺向背后的两柄弯刀。但内息震荡的一刹那，那股猛烈的寒潮彻底地席卷了全身，瞬时亿万柄冰刃开始在脏腑骨肉间急速地搅动。
如今，平稳呼吸着夜间的清冷风息变得越来越艰难，握棍的手也禁不住微微发抖。他已无法再强忍着不动声色，回应的话语露出几分嘶哑，仿若说出这几个字也耗尽了泰半的力气。
“你试试……”