“所以，你是为了把我也拖下水。”薛中平目光一凝，表情全不似语气那么轻松。

“说‘拖下水’也未免太难听了些，我只是不想把希望都寄托在一处罢了。”

任舟淡然答道：“况且，像湛泸这样的稀世神器，想要得到，终归是要冒些风险的。”

薛中平的胡子抖了抖，意味深长地说道：“湛泸确实是把举世无双的利器，可要是为此搭上的东西太多的话，却好像不太划算。”

“不会太多。”

薛中平的眼光一闪，没有说话。

他在等，等着任舟开出令他合适的价码，就像是个精明而老道的商人一样——事实上，无论是做买卖还是高手过招都差不太多，因为二者的关键都在于一处，那就是沉得住气。

而在这一点上，薛中平显然颇有造诣。

为了避免给对方以任何有迹可循的暗示，在他的刻意控制下，他的表情都变得有些刻板和僵硬了。

“不会太多。”任舟又强调了一遍，“我期望薛先生做的，只不过是好好地保存湛泸，不让其他任何人见到乃至得到它，仅此而已。”

“多久呢？”薛中平的胡子微不可察地抖动了一下，似乎已有些意动，却还没完全下定决心，“我不想成为坐拥铜山却冻饿而死的邓通。”

“一年。”

任舟笃定地答道：“至多一年之后，薛先生便可名正言顺地将湛泸悬在腰上了。”

“一年？”薛中平轻轻地抿了抿嘴，喃喃说道，“我的年纪已不小了，能否活得到一年以后还在两说。何况，我并不想把命搭在上边——这话听起来或许有些丧气，可你如果能再活二十年的话，就会明白我的想法了。湛泸是把神器不假，可也要活着的人才能有福气使用。”

闻言，任舟忽然笑了起来，笑得轻松而愉悦，却不含有丝毫的轻蔑或是讥讽。

“我当然明白。”笑声渐息，任舟的表情忽然变得十分真诚，“我也能够理解。”

“那就好。”

薛中平缓缓吐出了一口气，似乎因任舟的回答而轻松了不少。

任舟突然站起了身，冲薛中平抱拳说道：“那我就不多打扰薛先生了。”

“有劳任少侠。”薛中平也同样站起了身，“恕不远送。”

“不必。”

说完，他冲仍有些茫然的刘佩琼使了个眼色，一同离开了。

由那间逼仄狭小的房间出来，眺望着已叫夕阳染成金黄的远山，刘佩琼只觉得自己就像是沐浴着朝晖那样舒畅愉快。

用力地伸了个懒腰以后，她转而看向了任舟：“你们刚才说的什么？”

“没什么，他已答应了。”任舟面带微笑，言简意赅地答道。

刘佩琼想了想：“可他好像答应得不太情愿，最后还颇有推脱的意思。”

“那只不过是因为湛泸现在还没拿到他的手里。”

任舟回望了一眼身后那座低矮的平房，轻声解释道。