山洞里，时间在雨声和疲惫的喘息中缓慢流逝。

陈家人占据了左侧最好的位置，燃起了自己的小火堆，甚至拿出了小铜壶煮着什么东西，隐隐有米香飘来，引得周围其他流放者不住地吞咽口水，目光复杂。林家人这边则安静得多，只有苏氏用破瓦罐接了洞口滴落的雨水，放在林家自己生起的小火堆上烧着。火堆不大，燃料是林朴和林坚趁着雨势稍歇时从洞口附近捡来的湿柴，烟有些大，但总算能驱散些寒意，烧点热水。

赵氏喝了点热水，敷着林晚重新换过的、用热水烫过又拧干的布条（里面换了新捣的益母草和马齿苋），昏昏沉沉地睡了过去，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。林实的伤口也被苏氏用热水清理过，重新敷药包扎，他年轻，恢复力强，精神头好了些，正小声跟坐在旁边的林朴描述之前遇狼的“惊险”过程，不过明显添油加醋了不少。

林晚靠坐在石壁边，膝盖的疼痛让她难以入睡。她看着跳跃的火光，思绪却飘到了那张简陋的地图上。王虎白天将地图给了父亲，说明日出发前还他即可。现在地图就放在父亲身边的一个小包袱上。

那个淡得几乎看不见的墨圈……到底是什么？

好奇心像猫爪一样挠着她的心。她忍了又忍，终于还是轻声开口：“爹，那张地图……我能再看看吗？”

林崇山正闭目养神，闻声睁开眼，看了看女儿，又看了看地图，点了点头，将地图拿过来递给她。

“小心些，莫弄坏了，明日要还。”他叮嘱道。

“嗯。”林晚接过那张粗糙的皮纸，小心地展开，就着微弱的火光，再次仔细看去。

火光摇曳，地图上的线条显得更加模糊。她凭着记忆，找到那片可能作为流放地的河谷空白区域，然后手指顺着一条细小的支流，慢慢向上游移动。

就是这里……支流源头附近……她眯起眼睛，几乎将脸凑到地图上，仔细分辨。

没错！那个小墨圈！非常淡，像是蘸了极少墨汁的毛笔尖轻轻点了一下，旁边确实有两个更模糊的小字，笔画残缺，几乎无法辨认。

林晚努力辨认着。第一个字似乎是个“隐”字的上半部分？或者是个“稳”字的左边？第二个字更模糊，像“谷”，又像“合”，或者根本就是个墨团。

隐谷？稳合？还是绘图者随手记的什么代号？

她用手指虚虚地描画着那个小圈的位置。从地图比例来看（尽管很不精确），这个标记点，似乎在他们可能抵达的流放地更西南方向，更加深入群山。但也不算远得离谱，可能就在一两座山之外。

一个被标记在官方简陋地图空白处的地点……意味着什么？

可能是废弃的村落、猎户的临时居所、隐士的修炼地、某种矿藏（可能性较小，西南多山，矿藏丰富但开采艰难）、甚至可能是……走私者或逃犯的秘密据点？

无论哪一种，都意味着那里可能有人类活动的痕迹，可能有残存的建筑、开垦过的土地、水源，甚至可能有一条不为人知的小路。

这对于想要在流放地“另起炉灶”、寻找更好落脚点的林家来说，无疑是一个充满诱惑和风险的可能选项。

“晚儿，在看什么？”苏氏注意到女儿对着地图出神，凑过来轻声问。

“娘，你看这里，”林晚指着那个墨圈，“有个很小的标记，还有两个字，看不清。”

苏氏眯眼看了看，摇头：“太模糊了，娘眼神不好，看不清。这地图画得也粗，许是画图的人不小心滴上去的墨点。”

“也许吧。”林晚没有反驳，但心里却不这么认为。绘图者再粗心，也不会在空白处留下这样单独且位置特定的墨迹，还隐约伴有字迹。这更像是一个私人的、备忘性质的标记。

她抬起头，装作不经意地问正在拨弄火堆的王虎：“官爷，这地图……是朝廷发的吗？上面有些地方画得真简略。”

王虎正嚼着一块干饼，闻言瞥了她一眼，含糊道：“嗯，兵部勘画的旧图，好些地方没细探过，自然简略。怎么，林家小姐对地理感兴趣？”语气里带着点调侃。

林晚垂下眼，低声道：“只是……想多知道点要去的地方。听说西南多瘴疠夷人，心里害怕，看看地图，好像能踏实点。”她适时地流露出一点属于“闺阁女子”的怯懦。

王虎哼了一声，没再接话，显然觉得这理由很符合他对“弱质女流”的认知。

林晚不再多问，将地图小心卷好，还给父亲。但她心中已经将那个墨圈的位置和大致方位牢牢记下。

雨渐渐小了，只剩下淅淅沥沥的滴水声。山洞里大多数人都蜷缩着睡着了，鼾声四起。林晚却毫无睡意，大脑异常活跃。

如果……如果他们有机会脱离官定的流放地，那个标记点，会不会是一个更好的选择？更隐蔽，更少人打扰，或许还有前人留下的基础？

但这需要时机，需要周密的计划，更需要……父亲的首肯和配合。父亲对朝廷的忠诚度如何？在经历了被诬陷、抄家、流放之后，他是否还愿意冒着“逃流”的风险，去博一个未知的可能？

林晚悄悄观察着父亲。林崇山依旧闭着眼，但眉头微蹙，显然也未深眠。是在担忧大嫂的伤势？二哥的伤？还是在思考前途？

这个家，最终的方向，很大程度上取决于父亲的态度。她不能操之过急。

这时，林实蹭了过来，压低声音，带着点兴奋：“小妹，你刚才看地图，是不是发现什么好玩的地方了？有宝藏吗？”他眼里闪着少年人特有的、对冒险的好奇光芒。

林晚失笑，轻轻推了他一下：“二哥，你伤还没好，就想什么宝藏。我是在想，以后到了地方，哪里适合安家。”

“安家啊……”林实的兴奋劲消了些，也靠坐在石壁上，望着洞口外漆黑的夜空和隐约的星光，“只要不下雨，有块平地，能搭个不漏雨的棚子就行。最好旁边有河，能抓鱼！嘿嘿，你二哥我抓鱼可是一把好手！”

“就你？上次在府里荷花池摸鱼，差点被管事当成水贼抓起来。”旁边的林朴冷不丁插了一句，语气平板，却带着明显的拆台意味。

林实顿时涨红了脸：“那……那次是意外！池子太滑！要是在河里，我肯定……”

“好了好了，”林晚忍着笑打断他们，“不管在哪里，我们肯定能建起一个比棚子好的家。二哥抓鱼，三哥警戒，大哥出力，爹娘坐镇，我……我来画图规划。”

“画图？”林实好奇，“画房子图吗？像工匠那样？”

“差不多吧。”林晚含糊道。她会的可不仅仅是画房子图。

兄弟俩低声说着话，对未来似乎少了些恐惧，多了点模糊的憧憬。这微小的变化，让林晚感到欣慰。

夜渐深，困意终于袭来。林晚靠着母亲温暖的肩膀，闭上了眼睛。

在陷入沉睡的前一刻，她脑海里再次清晰地浮现出那个小小的墨圈，和旁边两个模糊的字迹。它像一颗埋藏在荒原地下的种子，不知是否会发芽，又会长成什么。

但至少，它是一个方向，一个在漫无边际的绝望中，属于她自己的、隐秘的坐标。

雨彻底停了。洞外传来夜枭的啼叫，悠远而神秘。

新的一天，新的路途，新的未知，正在前方等待着他们。而林晚心中，那颗名为“希望”与“谋划”的种子，已经开始悄悄汲取养分。