艾尔文王城的皇家花园，即使在初秋，依旧维持着繁花似锦的景象。午后阳光和煦，透过缠绕着淡紫色藤蔓的白石亭廊，洒下柔和的光斑。

安娜与金发少女对坐在亭中的小几旁，精致的瓷杯热气氤氲，散发着淡淡的茶香气。

金发少女轻轻搅动着银匙，目光从花园的景致收回，落在安娜脸上：

“安娜，你说，现在这王城内的大臣们，有几个是真心拥戴父王的？”

安娜端起茶杯的手顿了顿，随即放下。

“小……王女殿下，政治博弈方面，您看得远比我真切。但我相信，以陛下的手腕和智慧，不需要太久，便能真正统合人心，让王国重归稳定。”

“在这里，只有我们两人，叫我艾莎就好。”艾莎强调道，“父王和我，从未将你视为单纯的臣属。你是安娜，是我们的家人。”

“是，艾莎小姐。”

艾莎这才露出满意的笑容，但很快又染上一丝忧虑：“父王刚刚上位，旧王派的势力虽被清洗，但暗流从未停止……”

“上次山谷的袭击就是明证。你我在王城之内，言行也需格外小心才行。”

“我明白。”安娜点头。作为那次袭击的亲历者，她比任何人都清楚其中的凶险。

对方所出动的力量，远不是落魄的旧王派能拥有的，背后……估计还有帝国的影子。要不是那位神秘的黑发魔女出手，后果无法想象。

“晚上，财政大臣家的公子举办了一场宴会，也给宫里递了帖子，希望我们出席。”艾莎端起茶杯，语气有些无奈，“算是为新王庆贺，也是年轻一代……互相试探的场合。”

安娜微微蹙眉：“一定要去吗？您知道，我并不擅长应付那种场合。”她更愿意将时间花在魔法研究或是查阅古籍上。

艾莎轻笑：“我知道你不喜欢，但没办法，不能拂了面子。毕竟那位财政大臣眼下还算支持父王。就当是去露个脸，应酬一下就好。”

“那好吧。我会陪同您前往。”安娜无奈笑道。

夜幕降临，财政大臣宅邸灯火通明，悠扬的乐声流淌而出。宴会厅内觥筹交错，衣香鬓影。王城内几乎所有有头有脸的贵族、大臣的子女们都齐聚于此。

男士们衣着考究，女士们裙摆翩跹，宝石首饰在水晶灯下熠熠生辉，言谈笑语间尽显奢华与优雅，却也掩盖不住彼此打量、试探的视线。

作为新王的独女，艾莎自然是全场的焦点。她从容地周旋于众人之间，举止得体，笑容恰到好处。

安娜则安静地跟在她身侧半步的位置，一身简洁大方的深色礼裙，神情平静，却自带一股生人勿近的气场，与周围热闹的氛围有些格格不入。

不多时，一位身着华服、举止彬彬有礼的年轻贵族走上前来，是御前大臣的次子。

他先同艾莎简单问候，而后向安娜微微躬身，伸出手，做出邀请的姿势：“伊莎贝拉小姐，不知是否有幸能请您跳一支舞？”

安娜有些意外，但还是礼貌的微微颔首：“感谢您的邀请，但很抱歉，我并无此意。”

年轻贵族脸上闪过一丝尴尬，但很快掩饰过去，维持着风度笑了笑，转身离开。

艾莎凑近安娜，低声打趣道：“安娜，人家可是看上你了。御前大臣的次子，在王都的追求者可不少。”

安娜无奈地摇摇头：“小姐说笑了。我只是一介魔法师，这些王公子弟，能看上我什么？”

她对自己的定位很清晰，力量才是她的立身之本。

艾莎却正色纠正她：

“你可不是普通的魔法师。过几天，等父王处理好手头的政务，就会正式颁布诏令，封你为艾尔文王国首席宫廷魔法师。”

“你将是王国历史上最年轻的首席哦。”

安娜微微一怔，虽然早有预料，但亲耳听到确认，心中仍是泛起波澜。她看向艾莎，轻声道：

“这并非我所求，但我会竭尽全力，守护陛下和您，守护艾尔文。”

艾莎笑容更深：“我知道。所以，刚才那位，怕是真配不上你。”她顿了顿，“不过……你该不会，还是想找比自己魔法造诣高的吧？这可不好找哦。”

安娜没有否认，只是端起侍者盘中的一杯果汁，抿了一口。

几天之后。

庄严的王座厅内，穹顶高阔。大小官员们，分立两侧，神情各异。然而，最引人注目的，却是王座一旁，一位身姿挺拔、气质不凡的来访者。