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倘若姜家人此时在，定能认出对话的主仆，正是几年前买下姜家铺子的人。 那病弱少年名叫宁致远，打小体弱多病，在京城时一直是泡在药罐子里长大。 几年前宁致远命悬一线，被救回来后，有大师道京中不适合他的体质，需往南找一处山清水秀之地静养数十年，身体或有好转。 尽管内心舍不得，为了儿子能活着，宁致远的父母忍着痛送他离开，并派出不少人跟着，有照顾日常起居的，还有两队护卫。 人多，镇子上安置不下，胡管事在镇外买了个庄子，将多的人安置在庄子上，镇上的宅子里只有几个人在。 这也是为了宁致远考虑，他喜静，不喜欢太多人围着他。 庄子离镇上不远，每日会送新鲜瓜果蔬菜进镇，顺便互通一下消息。 说来也奇怪，到了曲阳镇，宁致远的身体竟一日日好起来，虽说还是会动不动就风寒发热，却不至于致命。 就这样养了三年多，人看着比刚来那会高了不止一个头，身板是瘦至少不矮，瘦了能吃胖，矮了可不一定能长高。 胡管事最爱偷偷跟宁致远比身高，对方比他高出越多，他越高兴，少爷长身体呢，是好事。 镇上盯上新农具的人不少，这里头最激动的属宋里正。 他得知农具一事后，当天晚上兴奋得差点没睡着，第二天一早盯着黑眼圈背着身边人去定了一副犁跟耧车。 之所以要背着人是因为他要做的事有些不道德，太多人知道不好，最好是事成了才传开，否则闹得他下不来台，多尴尬。 因着心虚，宋里正没去找刘木匠，刘木匠住在石桥村，找他要走老远的路，况且他手里的活太多，一时半会忙不过来。 这都是借口，真实原因是宋里正心虚不敢去石桥村。 宋里正找了自家一个会点木工活的亲戚，在他看来，不管是曲辕犁还是耧车就是些木头棍子跟铁器拼接起来的，无需太多技术，那石桥村的女娃娃不过就是误打误撞而已。 她误打误撞得好啊，给他提供了机会，他这辈子最大的梦想就是做官，筹谋半辈子就当个里正，手里的权力屁点大，他很不满足。 原以为这辈子也就这样了，经历过逃难的混乱能活着就不错了，谁想竟会有这样一个机遇送上门来。 那女娃娃不懂新农具对朝廷的意义，他懂啊，一旦朝廷确定新农具能大大提高耕种效率，他的官途近在眼前呐。 未免夜长梦多，生出别的时段，铁匠处宋里正多花了钱，要铁匠务必早些替他做出来，铁匠不敢得罪他，熬了两个夜，把宋里正需要的犁铧先做出来交给他。 木匠那头呢，宋里正的亲戚并不懂曲辕犁跟耧车的原理，只能依葫芦画瓢，比着样子做出来一堆木头。 宋里瞧不出不同，为了方便运送，甚至没当场试着拼一拼，等着到县城再装。 他着急往县衙去，拿上东西，天不亮就租了牛车出发，想到未来坦荡的官途，在牛车上摇摇晃晃大半日，到了临安县水米未进仍精神奕奕。 镇上的里正从前来过县衙，守门的衙役认识宋里正却未将他放在眼里，道县令大人正忙，让宋里正暂且等着。 宋里正哪里等得住，他要等得住也不会路上饭都不吃，越早把他带来的东西交给县令他越早心安。 不是自己的东西，没落到实处，怎么着都不踏实。 宋里正也是常在外走动的人，知道办事的规矩，摸出三钱银子塞进衙役手中，笑道：“兄弟，帮帮忙，我是曲阳镇的里正，有要事禀报蒋大人。” “我这回带来的东西对蒋大人大有益处，大人见了定会欢喜，升官指日可待，劳烦兄弟进去说上一声。” 宋里正的话半是拜托半是威胁，他说了他带来的东西对蒋大人有益处，能升官呢，衙役不考虑宋里正也得考虑蒋大人。 蒋大人得好，于他们也有好处。 “成吧，都是为大人办事的，我也不为难你，进去说上一说，至于大人有没有空见你，我可说不好。”眨眼的功夫，衙役心里已经有了决断。 宋里正对衙役弯腰笑：“无事，大人事务繁忙，我可以等。” “别乱走啊，就在这儿等着。”衙役诧异地看了宋里正一眼，这人的意思是今天打定主意要见到大人，也不知他带来什么东西，这般紧张。 那么大的东西宋里正抱不过来，犁铧锋利着呢，他一个人哪里拿得过来，东西都在牛车里呢。 牛车停在县衙后边的巷子，赶车的车夫是曲阳镇的人，不敢不听他的话。 等待蒋大人出来的空档，宋里正赶紧整理自己的头发和衣衫，见上官衣衫不整多失礼，他得给蒋大人留个好印象。 宋里正此时心情那个好呀，看天也蓝云也白，街边玩闹的孩童个个天真可爱，也就是时机不合适，否则他真想吟诗一首，以抒心中畅快。 唯一不好的一点是，他中午没吃饭，这会太饿了，闻着若有若无的香味，肚子里吵得跟打响雷似的。 不过肚子叫也有好处，他饿着肚子来县衙，也更能突出他的辛劳，蒋大人对他定会高看一眼。 宋里正边想边笑，嘴里无声地说着什么，另一个看门的衙役看他像看疯子一样。 不是说是个镇子的里正吗，怎么这副模样，一个人又笑说说，疯疯癫癫的跟他们村子里的疯老头差不多。 “宋里正，跟我进来吧，大人同意见你了。”进去通传的衙役回来得还算快，他再不回来，宋里正都快想到自己升官搬家该带什么东西了。 宋里正回神调整了神态，扬眉高声道：“来了，来了，差兄弟等等我。” 他走后不久，衙门外传来一阵骚动，有人大喊有小偷偷东西请衙役们帮帮忙，守门的衙役听闻后，唤来两个人一起追了出去。 光天化日之下，竟敢在县衙旁边偷东西，简直不可饶恕。