长安碎春·续

乌篷船破开河面的声响在夜里格外清晰，像把冰凉的水切成细片。

苏清弦把琵琶搂在怀里，指腹反复摩挲着琴身那道新磕的凹痕——

方才在林子里躲乱兵时，陈守业是整个人扑在琴上才护住它的，此刻那处还留着点甲胄蹭过的冷硬触感。

夜风卷着水汽扑过来，她忍不住打了个寒颤，却先把琵琶往怀里又紧了紧，仿佛那不是乐器，是能护着自己的小盾牌。

“姑娘可得把琴抱稳些。”

船尾忽然传来船夫的声音，他正弯腰往炉膛里添柴，火光一跳，映出他左脸上那道从眉骨划到下颌的疤，像条狰狞的蜈蚣。

“前儿个我载过对母女，那姑娘抱着个瓷碗，就因为船晃了下，碗掉水里了，她娘当场就哭晕过去——

如今这世道，丢件念想比丢条命还疼。”

柳惜春听得身子一僵，下意识把柳望往怀里按，指尖掐进弟弟粗布衣裳的缝里，连指节都泛了白。

柳望却没察觉姐姐的紧张，只睁着圆溜溜的眼睛盯着船夫手里的柴禾，小脑袋歪着：

“大叔，这柴是从岸边砍的吗？我在药铺地窖里躲着的时候，王掌柜也烧这种柴，说烧起来暖，能把地窖里的潮气烘走。”

船夫往炉膛里扔了块干柴，火星“噼啪”溅出来，落在他沾着泥的裤腿上，他却浑然不觉，只苦笑一声：

“哪还有力气砍新柴？这都是从城破后烧塌的房子里捡的，你瞧那木头缝里，”他拎起块柴禾给柳望看，火光下能看见木头里嵌着的半片瓷片，

“说不定还是哪家的饭碗呢。”他抬手往南岸指，月光下能看见光秃秃的树林，枝桠像瘦骨嶙峋的手抓着夜空，

“那边的树早被逃难的人剥光了树皮，连能烧的细枝都不剩，有次我见个老婆婆，抱着棵小树苗哭，说那是她孙子生前种的，如今连苗都要被人挖去烧火。”

李龟年听得忽然咳嗽起来，咳得肩膀都在抖，苏清弦连忙递过水壶，却见他接过时，指尖沾着点淡红的血沫。老人慌忙用袖口擦了擦，把血迹藏在粗布袖管里，强装镇定地笑道：

“老毛病了，赶路累着罢了，不碍事。”

可他垂眼时，目光落在船板缝隙里嵌着的半粒麦种上，喉结忍不住滚了滚——

去年在岐王府，这样的麦种是用来喂笼中鹦鹉的，那时他还嫌麦粒不够饱满，如今却觉得，这粒种子要是能种下，说不定能救条命。

陈守业忽然往前踏了两步，手按在腰间的刀柄上，指节因用力而泛白。

他的目光像鹰隼般扫过斜后方的一艘小船，那船黑沉沉的，只挂着盏破灯笼，灯笼纸破了个洞，漏出的光忽明忽暗，隐约能看见几个蜷缩的人影。

“那船跟着咱们有半柱香了。”

他声音压得低，像从牙缝里挤出来的，左臂的伤口被牵动，额角渗出细汗，却依旧死死盯着那船不放，

“方才在渡口，我就见船尾那个穿灰布衫的，盯着柳望手里的油纸包看，眼神不对劲。”

柳惜春吓得脸色瞬间惨白，把柳望往怀里又按了按，声音发颤：

“是……是乱兵吗？还是抢东西的？”

她想起前几日在破庙里的情景——有个妇人只因藏了半块发霉的饼，就被几个汉子拖到墙角打得断了腿，那妇人的哭声到现在还在她耳边响。

如今听见“盯梢”二字，她浑身都在抖，连牙齿都开始打颤。

柳望却忽然从姐姐怀里探出头，小手紧紧攥着油纸包的边角，油纸被他的汗浸得发皱，里面的糖糕还冒着点微弱的甜香。他小声道：

“姐，别怕，我还有糖糕呢，要是他们要，就给他们一块好不好？王掌柜说，大家都难，要互相帮衬，他还把最后两个糖糕都给我了呢。”

他话说得认真，小脸上满是笃定，却没看见柳惜春的眼泪已经掉在了他的头发上——