但是，孙家台下游的老百姓为了用水已经死伤了十几人，不阻止鬼子堵水，老百姓吃水就成了问题。

怎么办？钟开山觉得这件事情过于重大。

他马上派交通员李铁牛前去下游的几个村庄，安排乡亲先转移住址，暂时不要和鬼子争斗，以免被击杀。

然后又琢磨道：孙家台有日军重兵，即将开采的煤矿也有日军重兵，自己曾派小股部队袭扰几次，想调动他们，但是，敌人一反常态，就是不追击。

有什么好招能阻止鬼子开采煤矿呢？

事情显然十分棘手。煤矿，煤矿，他口中一直念叨着。忽然，他脑子闪出一个意念：不能从孙家台下手，是不是可以从其他地方下手呢？

比如，开挖煤矿需要哪些材料，日军会从哪里运输，如果把他的运输材料车打掉，不同样可以制止敌人的行动吗？

可是，对于这些相关知识，自己一无所知啊！

这时，他又想到了井陉煤矿，那里应该有许多懂行的人，想到这里，便决定亲自去一趟。

梅青、沈石以及其几个营长知道了他的计划，都坚决反对，他们的理由是：井陉煤矿有日军重兵把守，太危险了，再说，这里形势如此复杂，一时也离不开他。

钟开山还是决意要去，理由也很直接，如果不了解煤矿的开采运行方式，新三团将永远困在这里。

大家只好同意。钟开山只带了李来福、霍兰二人，但是，当她们走到山脚时，山枣跟了过来。

山枣的理由也很直截了当：他是团长的人，团长走到哪，她就跟到哪，至于什么命令纪律，她丝毫不在乎，那些说服、教育、关禁闭，对她更是无济于事。

钟开山无可奈何地摇摇头，心想：自己是赶不走这个小丫头的，何况她日语已经说的很流利，说不定对自己此行会有帮助。

他们一行化装成四个商人，经过两天的急行军，于第三天的傍晚，到了井陉煤矿，找到工人住宅区。

日军在这里没设哨兵，他们选择了一位年龄比较大的工人，以出售煤矿井下用品为由，打听工程师住在哪里。

那个工人摸摸满是皱纹的脸，眯起眼，把钟开山一行四人挨个打量了半天，慢吞吞地问：“新工程师，还是老工程师？”

钟开山递上一支烟给他，详细打探：“新的住哪，老的住哪？”

工人接过了烟，抽了一口，慢悠悠地告诉他：“新的住在矿上，离这几十公里，有鬼子看着，估计你们见不着。

老的吗，就在这里，不过，他已经多年没工作了。”

“为什么？”葛兰拉着长腔，瞪着眼瞅着对方。

“从鬼子一来，他就装病，不过，现在真病了！”工人苦笑道。

“什么病？”钟开山十分关切，迫不及待地想知道内情。

“多年不上班，没有工资，就靠他老婆卖煎饼度日，现在，肺部出了毛病！”

工人摇摇头，叹息道。“能带俺们去他家吗？”

钟开山一听就知道这是个爱国人士，便急于想见他。在工人的引荐下，钟开山见到了这位工程师。

他进屋后，扫了一眼：只见一家四口，住在一间破旧的草棚里，除了一个煎饼锅，半袋子面，两张用砖头垫起来的破床外，其余什么家具也没有。

工程师辛立本，驼背，秃顶，眼睛深度近视，满脸黄斑，四十岁的人看起来像是六十岁。

他吃惊地看着眼前的不速之客，不等钟开山说话，他便将自己的家庭成员一一作了介绍。

钟开山知道，他这么做是为了告诉来人，家里没外人，这是敌占区特有的惊恐症。

介绍完毕后，似乎还想说什么，但是，嘴唇动了动，还是闭上了；然后，便低着头，一声不响。

他的老婆周音，三十多岁，花白的头发，焦黄的脸皮，看起来也像六十岁，她的目光从钟开山身上慢慢地移向李来福、霍兰和山枣，当看见山枣只是个小丫头时，面色稍微温和起来；

屋里有两个孩子：男孩辛松，十五岁，瞪着大眼，转动着眼珠，用充满警惕的目光看着钟开山等人，他的手，下意识地摸着靠墙的一把铁锹；

女儿辛梅，十三岁，见来了几个不速之客，急忙躲在墙角，偷偷地观察这几个人的举止。

工人引荐后，便自己走了。

钟开山使了个眼色，见李来福和山枣出去警戒后，便直言不讳地介绍说自己是八路军的团长，并且把要请教的事情说了出来。

辛立本没有吃惊，反而长出一口气，他简单地介绍了开采煤矿需要的设备，然后摇摇头：

“根据我的研究，你说的那个地方不可能有煤矿！”

钟开山见他如此自信，便吃了一惊：“你怎么这么肯定？”

“我是有依据的，这是学术问题，说出来你也不懂！”

辛立本说这话，很平和，没有看不起对方的语气。

钟开山强调：“事关重大，请先生慎重下结论！”

辛立本听他对自己的判断有怀疑，便提出了一个教人意想不到而又令人敬佩的要求：

“带我参加八路，如果我说的不对，你们可以枪毙我！”