惠能走到门前，屈曲食指，正要敲下去，又猛然想到了什么，伸出的手又戛然而止，转而用手贴着房门，轻轻一推。

原来，方丈室后门只是虚掩，并没有拴上，惠能把门轻轻推开，复转身把门带上。

墙壁上两盏豆油灯正“吱、吱”地点燃着。

在摇曳跳荡的亮光下，惠能见五祖正结跏端坐，垂目入定，急忙向五祖施了一个礼。

五祖眼睑轻掀，见惠能这个举动。内心已明白了几分，却故意把脸一沉：“你是一个俗家弟子，懂不懂寺里的严明规矩，这南廊不是你来的地方．况且深夜斗胆私闯我的方丈室?”

惠能：“是师父约我来的。”

五祖装得不明白：“我什么时候约你的?”

惠能回答的声音虽小，但却是坚定：“白天，师父你到舂米房里．用禅杖在石碓上敲了三下，是约我三更前来。”

五祖寿眉微微一展，再责问：“即使是我约你，但你为什么不走前门，而要从后面而进呢?”

惠能解释道：“你的禅杖并不是敲在石碓的前面，而是在后面敲的。”

“你果然领悟我的意思，依约而来了。”五祖这才展眉一笑。的确，天下梵刹如林，世间僧众似海，但真正的见性者又有几个呢?

惠能恭敬地问：“我该坐在哪一个方向?”

“坐这里。”五祖做了个手势，示意惠能坐到他面前的另一个蒲团上。

惠能毕恭毕敬地在蒲团上坐了下来，与五祖面对着面，他明知而故问：“师父约弟子三更到来，有何指训?”

五祖开门见山：“我问你，你对六波罗蜜中的‘戒’、‘慧’、‘定’有何见解?”

惠能答道：“心地无非自性‘戒’，心地无痴自性‘慧’，心地无乱自性‘定’。”

五祖：“倘若有朝一日，由你掌管东禅寺，你会怎么做?”

惠能谦逊道：“徒儿无德无才，怎能掌管东禅寺呢?”

五祖慈目明净，凝视着惠能：“我这是一个假定，你心里怎样想，你就怎样答吧，毋须隐瞒。”

惠能这才直抒胸臆：“随有随空，即心即性，头头显佛。事事通禅，直指人心，或曰直澈心源，顿悟成佛。”

五祖指出：“你这种是顿禅之法。”

惠能：“禅是自然的生活，是人的精神。是一种直接进人事物本身，超越物我的修行方法。从而去把握生命与生活的真实与全部，一句话，是一种大彻大悟的心灵境界。”

“好啊！惠能虽对佛义的知见方面不及神秀，但在慧心自悟方面却优于神秀。惠能这种从心灵的根本上求取解脱，乃老衲所冀求呀!”五祖内心一阵的喜悦，“我有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，嘱咐于你。”

惠能虔诚地：“祈望师父点化。”

五祖正色地：“待为师送你一副偈语。”

惠能颌首道：“徒儿洗耳恭听。”

五祖念偈道：“有情来下种，因地果还生。无情既无种，无性亦无生。”

惠能：“徒儿明白了，我当铭记于心。”

五祖随后站了起来，张开了那件金红镶金线的袈裟，把惠能围住，以防他人偷窥，这才坐回蒲团之上，脸色十分庄重严肃：“徒儿，我选定，你为我法灯心印的传承之人。”

惠能一怔，摆手不受，谦让地说：“惠能本是草野之人，东禅寺有僧众近千，其中大有龙象之才。我何德何能，承受这法灯心印。”

弘忍叹了口气：“此间确实有许多龙象之才，但深浅钝利，我全知晓。佛法重担，只能付与象王之才。我曾对你多次明考暗察，确证你禀赋天成，悟性过人，经过反复的对比才作出这决定的。你不要再推辞了，以免伤了我的心。”

惠能：“多谢师父栽培。”

“不要谢我，这是你的苦修的结果，也是天数的注定。不过，我在授法之前，须向你讲一个‘拈花微笑’的故事。”

“拈花微笑?”

“唔。”五祖把头一点，就讲开了：“一天，佛祖释迦牟尼在灵鹫山给他的‘十大弟子’说佛法，有人送来一朵花，释迦把花给众人看，不发一言。

“这是什么意思呢?悟道最强的须菩提，智慧超主的舍利弗，能言善辩的富楼那，神通广大的目莲以及随侍释迦左右的阿难，也无法理解，大家只好呆呆地面面相觑，只有摩诃迦叶在微笑。