肖指挥脸色变了又变，许久才仿佛下定了决心，拍了拍鄢将军的手背。

“具体的，我也不太清楚。”老将双眉已然花白，投下凝重的阴影，“老裘那帮人讲话带弯儿，不可能什么都往外交代。”

……

肖指挥盯着一大一小两名破烂术士，狐疑地转向鄢将军。

“这就是你说的高人？”

鄢将军抱臂应道：“人不可貌相啊。”

“那这个呢？”肖指挥指了指小泥鳅。

“是乩童啦。”竹娄子掩唇笑道，“将军尽可放心。”

肖指挥沉默良久，最终还是挥挥手，任其在自己身周画满了咒文。

“本官早已不是什么将军了，不必恭维。”

鄢将军道：“哪里。前辈永远是大明的神将。”

肖指挥一时思绪万千。随着竹娄子的指挥，他屏气凝神，缓缓闭上了双眼。

竹娄子则于他对坐，双手结印，飞快念了句什么。很快，无数或浓或淡的光点自肖指挥周身逸出。

小泥鳅不错眼地盯着那些光点。其他人或许难以分辨，她却能清晰认出其中的分别。大概半柱香的时间过去，小泥鳅这才指向某处：“这个。”

竹娄子勾勾手，那光点立时便飘过来，缓缓地融入她眉心。

……裘兄也太破费了。

钱章莽撞……

此事绝不能……账目……物证……

“——急急如律令！”

竹娄子猛地拍向地面，一阵晕眩过后，三人再睁开眼，四周觥筹交错，显然是一场私人的酒席。

鄢将军对这类奇景已有些见怪不怪。她认真打量过去，席上不过六七人，皆是她面熟的重臣。

“嗐，裘兄也太破费了！”将军肚的绯袍文官难掩醉意，大笑道，“你只说吃酒，可没说是如此名贵的金盆露啊。”

“孟兄客气了。家乡送来的好酒，我怎能一人独享。”礼部尚书裘大人则撑着脑袋，同样是醉醺醺的，“咱们倒没什么，只是苦了老肖，大过年的还得上值。”

肖老不敢喝多，自然也成了桌上唯一清醒的：“今年可不太平。前段日子主客司员外钱章被害，现在又是刘应节，皆是闹得人心惶惶。”

鄢将军试探着触碰他肩头，手指却轻而易举地穿透过去。

“钱章……我记得他。”裘大人感慨道，“四大清吏司虽沾了个‘清’字，油水却肥，主客司尤甚。钱章莽撞，脾气不好，倒是个正直之人。可惜可叹啊。”

肖老奇道：“主客司，应是负责接待外邦来客的吧，这油水又从何说起？”

“像贡品、赏赐这些东西，谁说得清楚。若有设宴，更不必提。”裘大人呵呵一笑，“若人人都是钱章，那便罢了。可下场都摆在这——”

裘大人闭嘴了。

下场？

三人交换视线。鄢将军简直急得上火，她只恨自己不能亲口逼问出钱章之死的真相，奈何眼前的只是一段记忆，任何人能做的都只有倾听而已。

幸好，肖老也敏锐地捕捉到了其中深意：“这么说，钱章是……”

裘大人并未回答，只是竖起食指，做了个“噤声”的手势。

这篇无声无息地揭过去，肖老状似无意，却开始不住地为众人斟酒。不久，一桌人皆是酩酊大醉，裘大人更是吐了又喝、喝了又吐，若不是还撑着面子，几乎要当场和衣安寝。

到这时，肖老才悠悠道：“钱员外真是可惜了，一心为我朝廷，却遭人灭口。今后又有谁敢仗义执言呢？”

“他……愚蠢！”裘大人伏在案边含混道，“上奏有用吗？阉党一日不除，此事便绝不能……我悔啊……”

“裘兄两袖清风，堂堂正正，有何可悔？”

“我、悔不该做这……礼部的尚书郎！”

肖老似乎意识到了什么，面色愈发难看。

裘大人却抱紧他胳膊，像是发泄着经年累月的苦闷：“我愧对圣人，愧对这身官袍啊。他以为偷了那份账目……就能当证据？天真！他们……还想两头吃，我……我愧对钱章啊！”

肖老神色巨震。他还想再接着问下去，裘大人却“嘎嘣”一声醉倒过去，彻底不省人事了。

证据。

鄢将军一时心乱如麻。她直觉最深的秘密就在指尖，却仍差着最关键的一环。

眼前忽然罩上浓雾。待雾气散去，她才后知后觉自己已回到了现实之中。肖老也缓缓睁开眼，茫然道：“结束了？”

“结束了。”竹娄子也有些笑不出来，“多谢将军相助。”

几人一时无言，屋内静得哀戚。

谁也没想到，最先开口的竟会是小泥鳅。

“‘两头吃’是什么意思？”她不笑的时候看起来十分漠然，任谁来看都是婴宁带出来的孩子，“若‘他们’是指白狐一党，会不会和那批异兽有关？”