“啊呀！”

黑暗中一个身影惊坐而起，窸窸窣窣，油灯“啪”地点亮，跳跃的昏黄下，后颈黏着几根蜿蜒湿发的女人赤脚踩在沁凉的土面上，仿佛感受不到冷意似的。

摇晃的灯火映得房间忽明忽暗，神龛中神像被风剥落一半，仙人慈眉善目的脸被吹得卷了边。

“怎的？”叶大柱迷瞪着撑起身，看向大汗淋漓的妻子，“又做噩梦了吗？”

女人不答，攥着灯柄的指节发白，穿上鞋，急急推了门，带出一阵风，灯苗"哧"地矮了半截。

“这大半夜的，干什么去？”叶大柱喊声追去，叶双头也不回。

“我去看看小幺！”

门轴“吱呀”拖出长音。

人影摇晃，暖黄色的火苗随之定在桌上，凉风裹挟着雨丝跟进门。

叶双打个寒战，油灯放在木桌上，反手又掩了门，哆嗦着搓了两下手才往床边去了。

灰色旧被褥下，小人像只虾米蜷缩着，惨白的脸竟比那白米团还要透白。

叶双伸出手，触到那截细腕时指尖微缩，嘴里不住念叨，可了不得，怎么冷成这样了，跟在冰窟窿里浸过似的。

“…娘？…”

带着湿意与惊慌的童音让叶双心下一颤。“小幺莫怕，娘在呢。”

她将女儿搂进怀里，猜测应是受了惊吓，索性将人一搂，抱回主屋，却见丈夫早趿拉着草鞋守在门边，她指了指房门：“她爹，把被子抱去我们那屋！”

待叶大柱踮着脚回到主屋，女儿已昏睡过去。叶大柱憨厚一笑，凑上去看了眼闭着眼的小幺女，忽怪叫道：“啊呀，脸这雪白雪白嘞！”

灯火一个起跃，将叶母攥着补丁被面的指节映得发白：“刚刚夜里...那女鬼又来了。”

她看向叶父的眼睛瞪得老大，手下比划着，“这次她进了屋子，我在梦里瞧得真真的，那指甲足有三寸长！”

自女儿醒过来，叶双便开始梦魇，那些鬼物夜夜前来，守在门外。

今天的梦里，那个野鬼打开了门，想到此，叶双的脸神经质地抽搐了两下：“我苦命的孩子……”

蹲在床头的叶大柱眉头越皱越紧，宽大的身影无力躬起，摸索着走到供桌前，恭恭敬敬展平了仙人画像，嘴里念念叨叨个不停。

似是有了心理支撑，转过身的叶大柱眉尖比方才舒展了许多，他往灯盘加了些油，火星子啪一声溅出，嗤一声灼在手背。

“明早……”，沙哑的声音里带着一丝属于妻子需要的沉稳，“带小幺去王婆那，得她老人家看一眼……”

【西山】

林中白茫茫一片，整座山峦呼哧呼哧着热气，路面沉默着蔓延无边的翠绿，吞咽所有鸟鸣虫叫。

啪哒一声，一个人影飞掠而过，松果哀叫着炸裂，木屑飞溅，刺破寂静，惊得雾气一颤。

叶栖迟侧过头，躲过松针剐蹭，喉间却被灌入的冷气刺痛。长时间的奔跑让她有些喘不过气，心脏似要从胸口跳出。

一抹橘红突然折进灌木丛，消失了踪影，叶栖迟收势不及撞上一颗松树，震落的松果砸进后颈，背心的热气一溜烟散到空中。

腿上一泄力，便任由身体软倒在苔藓上。

自打六年前叶母，带着她爬上了大名鼎鼎的西山，她就开始了这暗无天日的生活，也不知道王婆说了什么，叶双两眼发肿独自离开了，铁了心将小女儿留在这深山老林。

不过大概也能猜到，多是王婆说了些自己命薄招鬼，难以养活的言词。

其实如实想，她自己也没想到那晚的情境下还能活下来，而且那晚的记忆她也有些模糊了，只记得那轰隆震人心魄的雷声。

“小废物，这就跑不动了？”

毛茸茸触感扫过发顶，叶栖迟本能抬头，脑瓜却撞上老树凸起的树瘤，疼得她眉头微皱。

倒挂在树杈间的青墨咯咯笑起来，弯成月牙的狐狸眼中透露出幸灾乐祸。

叶栖迟觉得无趣，又躺下了，青墨见此，眼珠一转，尾尖一勾，两腿架在枝头。

“噗……”，一时浓雾滚滚。

叶栖迟倏地睁开眼。

青墨咧开嘴：“抓不到我，你今日就不用吃鸡了！”

掠过抓来的手，狐狸一个翻转，化作橘红色的影子飞跃远去。

“！！！”见作祟者逃窜，叶栖迟叹了口气，咬牙追了上去。

毫不意外，狐仙根本不是一介凡人能追上的，这也罢了，青墨却故意放慢速度，时不时还回头，挤眉弄眼，尾巴一甩一甩，活像个街头耍无赖的小混混。

因她专挑刁钻的路跑，一会儿蹿上树杈，一会儿钻进灌木丛，叶栖迟追得气喘吁吁，额头沁出密密汗珠，足足追了十里，直到日上杆头，却愣是连一根毛都没碰到。

狐狸早没了影，叶栖迟扶着树大喘气，指尖触到早晨留下的陷阱记号。

咯咯咯，远远就听到鸡叫，叶栖迟满心欢喜，拨开灌木，眼前景象却让她心凉了半截。

满是狼藉的坑洞里蹲着一只毛色金黄的狐狸，正鬼鬼祟祟地叼她的鸡！

“臭狐狸！放下那只鸡！”

叶栖迟生出几分怒气，在这里，生产力低下，开荤本不容易，更别提经过这么多年的努力，这一片的野鸡见了她们仨就恨不得举家搬迁，而今能抓到一只是极不易的事情。

青墨闻声抬头，眼神中带上几分戏谑，勾着笑意叼着鸡一溜烟跳出去，红灿灿的毛皮被山风吹得杂乱。