停顿了一下，她续道：“大小姐本来要亲自过来的，无奈临时有要事离开了，所以就委托我过来送钱给你们。老爷、夫人一向疼爱大小姐，肯定不会见怪吧。”

淡黄色的纸钱一片一片落入陶盆里，即时被火苗子吞噬。瓶儿抬头望了眼远山，呈一片浅灰色，只听依稀传来了马蹄的声音，心里不由一咦，莫不是路氏一族的族人也过来上年坟了？

迟疑间，只见萧迟走了过来，身后跟着墨斗，手里提着一个大食盒。瓶儿装作没看见，慌忙将手里的一沓纸钱全部丢了进去，恭恭敬敬地磕了三个头，作势起身离开。萧迟一见，脸上有些急了：“瓶儿姑娘！麻烦你站一站，我有话问你！”

瓶儿只装作没听见，脚下加快了速度。墨斗机灵，放下食盒，一把拉住了瓶儿的胳膊，嬉皮笑脸道：“堂姐！怎么一见到我就要开溜啊？莫不是背地里说我坏话了心虚不成？”

瓶儿一把甩开他，厉声道：“周墨斗！一天大似一天了，拉拉扯扯的成什么样子！”墨斗依旧扯住了她一只胳膊，打趣道：“这有什么？听我母亲说，我俩小时候还在一个摇床上睡过觉呢！”

“你再胡说！信不信我敲烂你脑袋！”墨斗赶忙住了口，又道：“萧少爷有话问你，劳你站一站。待会儿我用马车送你回去，不比骑驴舒服多了。”瓶儿脖子一拧，不屑道：“谁稀罕！”人却立在原地，显然是不会匆匆离开了。

萧迟道：“墨斗，放开瓶儿姑娘。我们先把祭品摆上。”墨斗遂放了手，拎着食盒走到墓碑前方，揭开了盒盖。

萧迟端出一碟碟祭品摆到墓碑前，然后跪了下来，双手祷祝道：“路老爷、路夫人，我是路大小姐的朋友，名字叫‘萧迟’，今儿过来替她看看两位。听人说路老爷喜欢吃‘福顺斋’的酱肘子、卤鸭掌，我就带了一份过来。至于路夫人的喜好，我没打听出来，实在抱歉。”

几丈开外的瓶儿听在耳中，路鼎轩活着的时候确实喜欢吃“福顺斋”的卤味，不想他有心准备好带了过来。

摆好祭品后，萧迟又拿过一沓火纸烧了起来。瓶儿心里终究有些不忍，发声道：“有什么话？你赶紧问！”墨斗凑了上来，笑道：“堂姐，你急什么？反正待会儿我们要一起坐马车回去，有的是时间。”

瓶儿拒绝道：“谁要坐你的马车？”

“不坐也不行哟！我刚刚过来时已经让那个赶驴的老头走了。你不坐我们的马车，难道要一路走回城里？这起码有五六十里的路程，你可要想好哟！”话毕还调皮地眨了眨眼睛。

“你！”瓶儿猛然想起来了，“你少骗我！我还没付钱呢，他不可能走！”墨斗笑道：“有你堂弟在这里，还用堂姐破费吗？我赏了他一锭银子，那老头乐得屁颠屁颠的，麻溜的就跑开了。”

瓶儿狠狠地拿眼神剜了对方一眼，作势离开。可是一想几十里的路程，只怕要走上一两个时辰，确实是太远了。墨斗像是看穿了她的心思，摆开架势道：“堂姐，我是身负绝世武功的武林高手，还没人能从我眼前逃走呢。不信你尽可试试！”

“就你那几手假把式，还冒充武林高手呢。真不害臊！”二人插科打诨的工夫，萧迟一惊烧完纸钱，随后又恭恭敬敬地磕了头，方才起身走到瓶儿面前。

瓶儿别过脸去，视线移到了远处的山峦。萧迟犹豫了一下，问道：“瓶儿姑娘，阮姐姐有没有说过年回土楼村？”

“不晓得！”瓶儿直接丢了三个字。墨斗忙插话道：“堂姐，有话好好说嘛。事实不是路大小姐看到的那样的。萧少爷对路大小姐怎样，你应该看在眼里的呀！那晚看戏的事确实有误会。”

“误会？什么误会？”瓶儿先是抢了一句，随后目光盯着萧迟，一副打抱不平的口吻道，“大小姐好不容易回来一次，心里就想着赶紧见见萧少爷。谁知道萧少爷你呢？却跟着那位左大小姐一起紧挨着看戏。你瞧人家那个体贴呀，还亲自剥瓜子给你吃，就差没亲手喂你吃了。不知道的还以为是一对新婚燕尔的小两口呢！你让大小姐看了会怎么想？”

不待萧迟分辨，墨斗已经抢声道：“你这说的也太夸张了吧？哪有那么严重。”瓶儿脖子一拧，干脆道：“反正我眼睛看到的就是这样。你瞧瞧左大小姐当时那个亲热劲儿，很难不让人产生联想。”

萧迟默默地听在耳中，扪心自问：“阮姐姐，你真的这样想了吗？怪不得你见到我就要马上离开。”

墨斗反驳道：“陈瓶儿！你别得理不饶人好吧？路大小姐就没错吗？那个后来过来的黑衣男子是谁？还跟路大小姐耳语，听完他说的立马就跟他走了。害得我跟萧少爷四处找了好一阵子，一点人影子都没看到。”

瓶儿一时语塞：“那个人……我也是头一次见。”墨斗方欲再言，萧迟举手示意他不要说了，望着瓶儿道：“瓶儿姑娘，总之这件事是我的不是。不过，巧儿姑娘只是我的一位普通朋友而已，我俩凑巧在戏园子里碰见了就一起看戏，旁的再没有任何关系。”

瓶儿扭头望着萧迟，意味深长地道：“萧少爷，这话你拿去哄三岁的小孩子吧？如果只是普通朋友，她会替你剥瓜子吗？而且当场填的那几句话，句句里面都带刺，你当我听不出来么？”

萧迟一时无言以对，眼神愣愣的，在脑子里回想着她方才的那几句话。对方说的没错，看来这个误会深了。

阮姐姐心里会作何感想呢？她成了杀人害命的疑凶在亡命天涯，而自己却在陪着一位女孩子悠哉悠哉地看戏。

墨斗见萧迟脸色拉了下来，一把扯住瓶儿的胳膊，低声道：“陈瓶儿，你就不能少说两句！”瓶儿也注意到了对方脸色极为难看，心里终究有些不忍，想了想又出言安慰道：“萧少爷，你也别想太多。我家大小姐还是很在乎你的。她刚一回来我拉她过来见你，她也默认了跟了过来。”

墨斗赶忙帮腔：“是是是！萧迟，你想想，依路大小姐的脾性和武功，若是她不愿意来，就是我堂姐八匹马也拉不来的。可见她的心里还是有你的。”

二人这么一唱一和，萧迟的心情像是好了一点，自问道：“可是她怎么又匆匆走了呢？”墨斗赶忙冲瓶儿使眼色，示意她赶紧找话解释。

瓶儿想了想道：“大小姐回来时我就问了，她的时间很紧，连过年都不一定回来过。可能是那边有什么突发事件吧，所以才会匆匆而别。”

萧迟又呆想了一阵，方道：“时候不早了，我们回吧。”遂当先向祖坟外面走去。墨斗、瓶儿相视一眼，随后跟了上去。

天色暗沉沉的，不见一丝风儿。来到大道上，只见一旁停着一辆华丽的马车，果然不见了赶驴的老头。瓶儿又拿眼睛瞪着墨斗，对方有意调节气氛，故意“哎哟”一声，戏谑道：“堂姐，求求你别用这种眼神看我，我会受伤的。”

萧迟方欲上车，忽然想起身后还有人，忙道：“瓶儿姑娘，你先上车。”遂亲自搀扶对方上了马车，二人也坐了进去。随后车夫抽了下马鞭子，马车开始疾行起来。

萧迟居中而坐，余下二人一左一右坐了，三人都没有说话，车厢里像是陷入了静默一般。墨斗故意没话找话，问道：“堂姐，我堂哥今年回来过年吗？”瓶儿道：“现在还不知道。他现在娶了媳妇成了家，独立门户了，谁还管得了他。”

沉默了好一阵子，萧迟终于开了口：“瓶儿姑娘，你觉得阮姐姐过年会回土楼村吗？”瓶儿道：“我觉得会回来的。毕竟她还是当家人，家族的一些事务还需要她来决断。”

萧迟听了一副欲言又止的表情，瓶儿直言道：“你是不是想让我替你解释那晚看戏的事情？”

“我——”萧迟一时语塞。瓶儿耐心地道：“萧少爷，你对大小姐的心意我很清楚，否则就不会多次暗中帮你了。可是你自己也要注意，千万不可与别的女孩子厮混。大小姐的性子你是知道的，跟寻常的女儿家不一样，常人根本揣摩不透。若是真惹恼了她，她会刻意躲起来，到时候你想找都没地方找去。”

墨斗道：“这事也不能全怪小少爷。那个巧儿姑娘，整个一个属狗皮膏药的，赖上萧家了。而且大娘子十分喜欢她，每次见了都说有空过来玩儿。巧儿姑娘倒也不客气，拿萧府当自己亲戚家了，隔三差五就过来玩儿。小少爷就是想躲也躲不开。再者说，小少爷喜欢捣鼓木器，她又精于此道，所以话就难免多了一些。”

瓶儿听了立时又气血上涌，急火火地道：“听你这么说，他们二人志趣相投，倒是天造地设的一对了？而且萧家大娘子都看上了，那不就等于默认她是萧家未来的少夫人？横竖我家大小姐是不会鼓捣那些破玩意儿的，自然比不上左小姐！”

萧迟方欲解释，瓶儿又抢先道：“这些统统都是借口！萧少爷，如果你真的不想见对方，总能找到法子的。就像当初我家大小姐不想见你，你还不是钻山打洞找出各种法子出现在她面前。”

“瓶儿姑娘说的对，是我一时疏忽了。如果阮姐姐过年回来了，还望你通知我一声，我要当面跟她解释。”

瓶儿道：“这还像句话！你放心，只要大小姐来找我了，我会及时通知墨斗的。至于你怎么解释和大小姐原不原谅你，那就是你的事了。”萧迟拱手道：“多谢瓶儿姑娘。”