却说开封府众人一接到圣旨便收拾行囊启程了。

此行意在暗中查访，自然是轻装简行人越少越好，但很难说此次行程是否已经被有心人探查得知，路上说不清会有多少的艰难险阻在等着咱们这位青天大老爷……

权衡再三，众人还是拍板决定此一行王朝马汉在明，负责守护包大人和公孙先生的安危，展昭随行在暗。

一方面可以作为在危机时刻出奇制胜制敌于出其不意，另一方面也可以在暗中搜寻案件相关的线索，协助包大人破案缉凶。

张龙赵虎二人则辖领众衙役继续留守开封府。

“那展护卫的行踪咱们如何对外界交代呢？这么一个大活人总不会凭空消失啊？”

赵虎听罢大家的计划挠了挠头，心直口快地直言自己心中的疑惑。

“这一点包大人也想到了，”展昭闻言一笑，显然是此事已有了对策。

“早朝后大人已与圣上请旨，对外的说辞便是‘适逢重阳佳节展昭奉旨护卫太后前往紫颐山祈福’。”

“如此一来，即便展护卫这段时间消失了踪迹也不会太过引人注意。”

公孙策笑着抚须，此计虽不能彻底断绝某些人的疑虑，却也可以做到迷惑敌人一二。

就这样，包拯名义上是奉旨出巡，实则暗中化作了一名返乡丁忧的县衙芝麻官，对人只说是带着自家管家和两名仆役赶路要回昌平县老家去守孝。

四人挎着行囊出城便一路向南行进，为掩人耳目也为探查案情几人并未骑马疾行，而是驾了辆马车。

灰蓬老马其貌不扬，沿着官道向昌平县而去。

与此同时，展昭也身着赤红官袍一路高调入宫，于人前做了场戏后便趁夜向赵祯辞行，悄无声息地溜出了宫门，朝着甘亭驿的方向扬长而去。

是夜，甘亭驿已被烈火焚作一片废墟，化作这方圆二十里荒郊上的一缕冤魂，伴随着焦木倾颓的尘烟弥散在了夜空之下。

展昭身着一身夜行衣，冒着夜间乍起的急雨驾着轻功一路从汴梁城赶来，为免打草惊蛇他出城时并未牵马，这二十里急掠而来确是耗散了不少气力。

甫一抵达甘亭驿还未来得及歇口气，展昭便提剑于身前警惕四下里的风吹草动——

此地虽已楼阁倾塌被贼人烧成了一片焦土，但他们想要的东西还未到手，难保不会再趁夜回来翻找。

双拳难敌四手，况且自己此刻状态着实算不上多好，尚不宜与他们发生冲突，还当小心为妙。

他放轻脚步环视四周，聚精会神地探听周遭动静，一双本就清亮的眉目在夜色里熠熠生辉。

展昭身形本就稍显清瘦，所练轻功“燕子飞”更是要轻盈灵巧宛若飞鸿踏雪，不留影迹，因此较寻常男子更显三分单薄。

可这份单薄却并不羸弱，反而透着股敏捷矫健，执剑而立时教人远看去就像个初涉江湖的玉面侠客，温润清雅，却老辣不足。

任谁看了都不敢相信他便是曾经名贯江湖，侠义冲天的一代南侠！

或许正是这副形容的缘故，导致展昭不须多加探听便觉察到甘亭驿早已塌陷的院墙内，躲着一个人。

展昭耳力何等敏锐，远在十步开外便听到墙角的废墟后有人发出喘气的声响。

他稍加思索后定住脚步，抬起右臂对准斜对角的树发了一记袖箭，机簧的轻响几乎微不可查。

只听得“啪”的一声脆响在寂静的夜色中响起，墙角的呼吸声骤然急促了一瞬，随后又沉寂下去，呼吸声止住了，却有悉悉索索的声音不可抑地传了出来——

那人竟被袖箭穿透树叶的声响吓得颤抖起来。