传送的眩晕感褪去时，脚下的触感从戈壁的粗粝变成了沙砾的温热。

易凇睁开眼，发现自己站在一片巨大的环形遗迹中。夕阳的余晖斜斜地穿过遗迹顶端的破口，在黄沙覆盖的地面上投下长长的阴影。遗迹的墙壁由巨大的石块砌成，上面布满了风蚀的痕迹，隐约能看到一些模糊的壁画。空气中弥漫着干燥的尘土气息，远处传来驼铃般的悠远声响，却看不到任何活物。

干旭和陈尚就站在他身旁，脸上带着同样的惊叹。

“这地方……像个祭坛。”干旭环顾四周，伸手触摸身旁的石柱，石柱表面刻着螺旋状的纹路，指尖划过时光打磨的光滑凹痕，“得有上千年历史了吧？”

陈尚推了推眼镜，镜片反射着夕阳的金光。他蹲下身，用手指捻起一点地上的沙土，放在鼻尖轻嗅：“沙土里有硫磺的味道，说明这里曾经有过火山活动。壁画的风格……像是某种史前文明的图腾。”

机械音在空旷的遗迹中响起，带着一种古老的回响：

【主线任务：解读遗迹壁画，找到“净化计划”的原始蓝图。】

【任务时限：30小时。】

【失败惩罚：被遗迹的流沙陷阱吞噬。】

【特殊提示：壁画的叙事顺序藏着时间的密码，“太阳升起三次，月亮落下两次”时，真相会显露。】

光屏消失后，易凇的目光落在遗迹中央的高台上。高台由白色的岩石建成，上面矗立着一个巨大的齿轮雕塑，齿轮的齿牙间卡着半块石碑，石碑上刻着与研究所文件中相似的蛇形标志。

“看来核心线索在那里。”他道，迈步向高台走去。脚下的沙地很松软，每一步都陷下去很深，发出“沙沙”的轻响。

干旭跟在后面，突然“哎哟”一声，弯腰从沙里捡起一个东西。那是一个小小的金属哨子，表面已经氧化发黑，哨口处刻着一个“7”字。

“这是……”干旭的脸色变了变，“是我弟弟的哨子。他小时候总带着，说能吹出‘召唤沙漠精灵’的声音。”他把哨子凑到嘴边，吹了一下，却只发出嘶哑的气声，“怎么会在这里？”

陈尚走过去，接过哨子仔细看了看：“氧化程度不低，至少埋了三年以上。哨子里面好像塞着东西。”他用随身携带的小刀小心地挑出哨子里的东西——是一小卷泛黄的纸。

纸卷展开后，上面是几行稚嫩的字迹，显然是个孩子写的：

“6月15日，我跟着戴帽子的叔叔来到这里，他说这里有会发光的齿轮。

齿轮在哭，它们说‘疼’。

叔叔不让我告诉别人，他说这是我们的秘密。

我看到了爸爸的名字，在石头上。”

字迹到这里戛然而止，最后一笔拖得很长，像是突然被打断。

“6月15日……”易凇的心沉了下去，又是这个日期，“你弟弟的爸爸……”

“我弟弟的爸爸，也就是我继父，在他很小的时候就失踪了。”干旭的声音有些沙哑，他摩挲着哨子上的“7”字，“我妈说，他继父以前是个研究员，后来不知去了哪里。”

陈尚突然道：“实验体7号，状态是‘逃脱’，日期也是6月15日。”

三人对视一眼，答案已经很明显——干旭的继父，很可能就是实验体7号，而干旭的弟弟，在三年前无意中闯入了这里，发现了与实验相关的秘密。

“他看到了爸爸的名字……”干旭看向遗迹的墙壁，“难道继父的名字刻在壁画上？”

他们开始沿着墙壁查看壁画。壁画的内容很连贯，像是在讲述一个古老的故事：

第一幅画描绘着一群人在沙漠中建造遗迹，他们举着工具，对着太阳祈祷，为首的人手里拿着一个齿轮形状的信物。

第二幅画里，遗迹建成了，人们围着中央的高台跳舞，高台上的齿轮雕塑发出光芒，天空中出现了太阳和月亮同时存在的奇景。

第三幅画的风格突然变得压抑，天空被乌云笼罩，齿轮雕塑断裂成两半，人们在哭泣，一些穿着与研究所白大褂相似服装的人，正在将哭泣的人拖向高台。

“这是……净化计划的隐喻？”陈尚皱眉，“前两幅是文明的建立，第三幅是灾难和控制。”

易凇的目光停留在第三幅画中一个模糊的身影上。那个身影穿着军装，背对着画面，手里拿着一个齿轮吊坠，与他脖子上的一模一样。

“看这里。”他指着身影脚下的石头，石头上刻着一个模糊的符号，像是“易”字的古体。

干旭凑近看：“这是你爸爸？”

易凇没有回答，继续往前走。第四幅壁画被风沙侵蚀得很严重，只能看清几个关键词：“齿轮核心”“0号”“钥匙”“九关轮回”。