……

沈明走后，沈玉鸾在诺大的皇宫里乱晃。

户部？

她怎么知道户部在哪？连个指示牌也没有。

天色已然大亮，独属夏日的滋味已然升腾，燥热很易使人失去耐心。

沈玉鸾不想再自己慢慢找了。

她拉了道旁的一个小宫女。

“唉，这位妹妹。”小宫女被下了一跳，这女子还身着朝服，怎生的叫她妹妹？

若说套近乎，她一个小宫女有何利可图？

“这位大人……怎，怎么了？”小宫女不动神色的扭了扭身子，轻将沈玉鸾扶着她上臂的手给晃了下来。

“你可知……户部怎么走？”

宫女一愣，听清楚话后指了指前面，“应当再往南处走约莫三个宫墙街道，六部有牌子立在那儿，大人便可自行前往……”

闻言，沈玉鸾一扭身：“谢啦。”

“唉？”少女走的太急，没注意到宫女的话未言尽。

“遇上岔路，走左边……”

……

昨夜下过些细雨，燕京城的空气被乍洗清明，道旁翠竹亦被浣洗的翠色欲滴，小蒲园子里栽种着各式各样的花朵，一时也想不起来叫什么名字，只傍着竹枝盛开，花瓣上晶亮的水珠有些晃眼。

“嗯……走哪边呢？”左右横着两方长路，一眼望不到头。

真是，自己走的太急了，早知问得再仔细些了。

沈玉鸾左右环视一圈……

“男左女右，就右边！”她好似不夹带任何犹豫，径直拐往右侧。

……

“啪！”两指粗细的皮鞭抽打在皮肉间发出脆响，火辣的神经知觉甚至还要慢上一拍。

处刑架上的女人早已被打的血肉模糊，乌黑的发髻散乱凝块，昏暗的灯光下暗暗反射出血色。

“主子让你说点实话怎么就这么难，非要受这点子皮肉之苦。”书谨立在褚清人身旁，语气从容，好似十分见惯。

女人缓缓抬起头，一张脸已经被血痕和灰土遮盖起来，根本辨认不出来五官，只露出泛着红丝的眼白。

她说话已十分费劲，但还是强撑着嗤笑一声：“褚清人，你想要的人，我没有，听懂了吗？”

坐在对面的男子抬起眼皮。

在这黑暗阴冷的暗牢当中，他一身月白长袍格外突兀。

“哦？是吗？”他抬手，拿起手边躺着的一柄扇子，两个扇边接的是成色极佳的蓝田宝玉——细腻、温润。

与这玉扇的主人一般。

他的声音极冷，却又盈满讥讽 “谈大人，还当自己是锦衣卫暗卫呢？”

他重重撂下扇子，玉石与木桌碰撞，发出沉闷的一声。

“哼。”褚清人冷哼，“人，我已经知道去处了，今日来找你，只是需要你写下手书一张。”

“褚清人！你这个卑鄙小人，让我的人为你卖命，你想都别想！”女人剧烈挣扎，手上的锁链被带动，让原先死寂的暗牢里多了几分嘈杂。

说着，已有来人呈递上一份写好的书信。

女人瞧出来，字迹是仿照自己的。

书谨走上前，拿她血污一片的手指戳上，留下印证……