桃幺幺被二师兄牵着，走在一条她从没走过的安静小路上。二师兄的步子比刚才快了些，嘴里也不再如数家珍地念叨途径的各峰奇景了，眼睛亮亮的，不知道在琢磨什么好事。

桃幺幺努力迈着小短腿跟上，心里却还惦记着二师兄说的甜得能让人吞掉舌头的蜜浆果。

忽然，二师兄像是被定住了一样，猛地停下，下意识地收紧了一下手，随即又迅速松开，让桃幺幺的小手自然从他手中滑脱。桃幺幺收势不及，小鼻子差点撞到他挺直的后背上。她揉着鼻子，疑惑地仰起小脸，只见前面不远处走来几个人。

最前面的那位老爷爷，穿着一身绣着精致云纹和优雅鹤鸟的玄黑色袍子，面容清瘦，眼神温润，却带着一种说不出的威严，比平时懒洋洋的师傅看起来要严肃得多。

他身后跟着的几个人，也都气息沉凝，表情庄重，让周围的空气好像都变得沉甸甸的，桃幺幺不自觉地就放轻了呼吸。她看到二师兄前所未有地紧张，身体绷得像拉紧的弓弦，毕恭毕敬地弯腰行礼，声音都变得格外规矩：“弟子谢沭秋，拜见掌门，拜见诸位长老、执事。”

掌门？桃幺幺眨巴着大眼睛，虽然不太明白这个称呼意味着什么，但看二师兄的样子，肯定是个很大很大的人物。

她立刻有样学样，笨拙地抱起肉乎乎的小手，学着二师兄的样子，把小脑袋埋得低低的，细声细气地跟着咕哝：“拜见掌门，拜见长老……”声音小得像蚊子哼哼。

那位被叫做掌门的老人玄空子目光先是落在二师兄身上，语气听起来有点熟悉，好像师傅有时候拿二师兄没办法时的调调：“又是你，谢师侄。今日不在你栖云峰摆摊卜卦，这是要往何处去？”

桃幺幺歪着小脑袋想，原来掌门师伯也知道二师兄喜欢在山上摆摊算命呀，二师兄可真有名。

二师兄回答得特别恭敬，背挺得笔直：“回掌门，弟子奉家师之命，带新入门的小师妹熟悉一下宗门环境，以免日后行走不便。”

玄空子目光落在桃幺幺身上，那温和中带着审视的视线微微一凝。他先是有些讶异地挑了挑眉，仿佛确认了什么，随即眼中掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的震惊，虽然瞬间便恢复了平静，但那份细微的波动并未逃过一直悄悄观察着他的谢沭秋。

“这便是玄灵师弟新收的小弟子？”玉衡真人的声音依旧温和，但细听之下，似乎比方才多了一丝不易察觉的郑重。他这话像是重复确认，又像是带着某种感慨。

他与玄灵子相识数百载，深知自己这位师弟性子看似随和，实则眼界极高，更因为一些原因更是不愿收徒，栖云峰的三个弟子都是他外出带回来的，宗门招收新弟子他一个没有收过。

不待谢沭秋回答，玄空子再次看向桃幺幺，只是那温和的笑容更深了些，带着长辈特有的慈祥：“根骨灵秀，灵韵内藏，是个万中无一的好苗子。玄灵师弟……倒是好眼光，好福缘。”

他这句夸赞，比起刚才对谢沭秋说话时，明显多了几分真诚的重量。他微微俯身，让自己与桃幺幺的视线平齐，声音放得更缓：“孩子，你叫什么名字？”这个细微的动作，让原本威严的气息变得亲和了许多。

桃幺幺感觉到掌门师伯的目光好像变得不一样了，没有那么让人紧张了，反而暖暖的。她心里的害怕少了些，小声回答：“弟…弟子叫桃幺幺。”声音依旧不大，但清晰了不少。

“桃幺幺……”玄空子轻轻重复了一遍这个名字，仿佛在品味着什么，随即莞尔一笑，“桃之夭夭，灼灼其华。好名字，生机勃勃，很适合你。”

他顿了顿，看着小女孩那双清澈又带着点懵懂的大眼睛，语气愈发温和：“入了玄灵宗，便是家了。以后好生跟着你师傅修行，若有难处，亦可来天衍峰寻我。可知？”

桃幺幺似懂非懂，但能感觉到这位很厉害的掌门师伯释放出的善意，她乖乖点头：“嗯，幺幺知道了。谢谢掌门师伯。”

玄空子微微颔首，目光又扫过谢沭秋，带着几分长辈的关切与告诫：“既是为师妹引路，便当好生指引。

沭秋啊，你天资聪颖，于卜算阵法一道颇有灵性，心思却总爱用在这些旁门左道、嬉游闲逛之上。修行之人，根基为重，莫要终日只想着你那卦摊，耽误了正经功课。

你看看你大师兄慕白，虽性子跳脱，酒性大了点，于剑道一途却从未懈怠，听闻他已至金丹圆满，元婴之境或许不远矣。你却还在结丹后期，你当以师兄为榜样，静心修行才是正理。”

谢沭秋被说得耳根微红，连忙躬身应道：“掌门教诲的是，弟子定当谨记，勤加修行，不负掌门与师尊期望。”

桃幺幺正似懂非懂地听着，忽然，一股难以言喻的悸动从远方传来，仿佛一颗巨大的心脏在天地间沉重地搏动了一下，周围的灵气瞬间变得粘稠而躁动，空气中弥漫开一股锐利无匹、仿佛能斩断一切的剑意，虽相隔极远，仍让她感觉心里闷闷的，不知道怎么了。

这感觉来得快，去得也快，几乎是下一秒就消失了，快得让她以为是错觉。

抬头却见掌门和长老们却脸色微变，齐齐转头望向栖云峰的方向。玄空子眼中闪过一丝讶异和了然，随即化为欣慰的笑意：“哦？说曹操，曹操便到了。”

“这般气象……看来慕白师侄比我们预想的还要快上一步，已开始触及元婴门槛了。玄灵师弟真是收得好徒弟啊。”

他身后的几位长老也纷纷抚须点头，面露赞许之色。