紫宸殿偏殿。

与其说是宫殿，不如说是一座被药香和沉檀气息笼罩的囚笼。厚重的帷幔低垂，隔绝了外界的光线与生气，只余几盏长明灯在御座旁摇曳，将皇帝陈景琰的身影投在冰冷的金砖上，拉得细长而扭曲，仿佛一个随时会溃散的幽灵。

天都国的皇帝陈景琰，裹在明黄色的软缎常服里，深陷在铺着白虎皮的宽大御座中。他曾经或许英武，但如今岁月和疾病已将他掏空。面色是一种不健康的蜡黄，眼袋深重，嘴唇泛着紫绀，唯有那双偶尔睁开的眼睛，还有着几分帝王的锐利和深不见底的猜疑。他手中下意识地捻着一串光滑的紫檀念珠，指节因用力而凸起。

周淳风跪在冰冷的金砖上，额头紧贴地面，冰冷的触感让他混乱的思绪稍定，但胸腔里的心脏依旧擂鼓般狂跳。他尽可能用最平稳、最敬畏的语调，详细禀报了“荧惑守心”的天象，以及其预示的大凶之兆。他不敢隐瞒，也深知根本无法隐瞒，那赤红色的妖星高悬夜空，但凡懂些星象之人皆能看见。

殿内死寂，只有皇帝粗重而缓慢的呼吸声，以及那念珠珠子相互摩擦发出的细微“咯啦”声，每一声都像敲在周淳风的心尖上。

许久，上方传来一声沙哑得如同破风箱般的声音：“荧惑守心……三日了……咳咳……大凶……呵，朕的天下，难道已到了……咳咳……天人共弃的地步了吗？”

声音里听不出喜怒，只有一种深沉的疲惫和一种被病痛折磨出的烦躁。

周淳风不敢抬头，颤声道：“陛下息怒！天象示警，乃是上天垂怜，警示人间或有不谐之事。若能修德省身，顺应天道，未尝不可转危为安……”

“不谐之事？”陈景琰打断他，声音陡然拔高，带着一丝尖锐，“是朕失德？还是……这朝堂之上，这宫闱之内，有人……咳咳……有人生了不该有的心思，惹怒了上天？！嗯？”

他的目光猛地扫向殿下跪着的周淳风，虽然浑浊，却依然像鹰隼般锐利，充满了审视和压迫。

周淳风吓得浑身一抖，伏得更低：“臣不敢！臣万万不敢妄测！陛下乃真龙天子，德被四海……只是……只是……”他想起那四句谶语，冷汗再次涔涔而下，不知该不该说。

“只是什么？”陈景琰的声音冷了下来，“说！”

“只是……只是近日坊间……坊间悄然流传起四句谶语，不知起源，却传得极广……臣……臣夜观星象时，亦……亦曾有所感应……”周淳风心一横，磕磕巴巴地将那“朱雀焚翼，玄武承欢，青龙蛰伏，白虎临坛”四句念了出来。

念完后，他屏住呼吸，等待着天子的雷霆之怒。

然而，预料中的怒火并未立刻降临。殿内陷入一种更令人窒息的死寂。

陈景琰捻着念珠的手指停住了。他微微眯起眼睛，身体前倾，灯光照亮了他脸上深刻的皱纹和那种极度专注、甚至有些骇人的表情。

“谶语……”他喃喃自语，像是在咀嚼这两个字的含义，“朱雀……玄武……青龙……白虎……四象皆动，天下大乱之兆？”他猛地看向周淳风，“钦天监可能解其意？”

“臣……臣才疏学浅，只能略窥一二。”周淳风艰难地开口，“朱雀在南，或指南境不安；玄武主北，‘承欢’二字……甚为诡谲，难以索解；白虎在西，主兵戈，‘临坛’恐非吉兆……至于青龙……东方主生发，蛰伏或许……”

“或许什么？”陈景琰逼问。

“或许……或许意指东宫……”周淳风的声音细若蚊蚋，说完立刻重重磕头，“臣妄言！臣死罪！”

“东宫……”陈景琰重复了一遍这两个字，眼神瞬间变得极其复杂，有痛心，有失望，有愤怒，也有一丝不易察觉的、属于父亲的悲伤。太子近来的荒唐行径，他岂会不知？只是……那毕竟是他和已故元后唯一的嫡子，是他曾经寄予厚望的继承人。

难道上天示警，根源竟在东宫？

这个念头让他心如刀绞，又惊怒交加。

就在这时，殿外传来内侍恭敬的通报声：“陛下，国师元璟求见。”

陈景琰像是抓住了救命稻草，立刻道：“快宣！”

周淳风心中却是一凛。国师元璟，他此时前来，是巧合，还是……

沉重的殿门被无声地推开，一道修长的人影逆着门外微弱的光线走了进来。

来人一身素雅至极的月白道袍，宽袍大袖，墨玉般的长发仅用一根简单的桃木簪束在脑后，面容清俊绝伦，肤色白皙近乎透明，一双凤眸深邃如寒潭，仿佛能洞悉世间一切奥秘。他周身似乎笼罩着一层淡淡的、疏离出尘的气息，与这奢靡压抑的宫殿格格不入。

他便是当朝国师，元璟。

元璟步履从容，仿佛踏着的不是冰冷的金砖，而是云端雾霭。他行至御座前，并未行跪拜大礼，只是微微躬身，执了一个道家礼数，声音清越如玉石相击：“贫道元璟，参见陛下。”

“国师不必多礼！”陈景琰的语气明显缓和了许多，甚至带上了一丝不易察觉的依赖，“国师来得正好！周监正方才禀报，天现‘荧惑守心’之凶兆，且坊间有诡异谶语流传，朕心甚忧！国师通晓天命，可知此乃何故？上天因何降罚？”

元璟直起身，目光平静地扫过跪伏在地的周淳风，后者感到一道清冷的目光掠过自己的脊背，不禁微微一颤。

“陛下，”元璟开口，声音不疾不徐，自带一股令人心宁的奇异力量，“星象示警，乃天道运行之常，陛下不必过于忧心，伤及龙体。荧惑躁动，确主兵戈、灾祸，然并非无解。至于谶语……”他微微顿了顿，唇角似乎勾起一丝若有若无的、意味不明的弧度，“贫道亦有所闻。世间愚夫愚妇，惯好以讹传讹，附会星象，陛下乃真龙天子，自有紫微帝星护佑，何必为些许流言所扰？”

他这番话，看似宽慰，实则什么实质内容都没说，既未否定凶兆，也未解释谶语，轻飘飘地将问题拨开，却又巧妙地将皇帝捧了起来。

陈景琰的眉头却并未舒展：“话虽如此，然天象谶语同时显现，岂是偶然？国师，朕命你即刻起，于观星台设坛作法，禳灾祈福，解读天意！务必给朕一个明白！”

“贫道领旨。”元璟躬身应下，神色依旧平淡无波，仿佛这只是一件微不足道的小事。他话锋微微一转，“陛下，星象之变，关乎国运，亦关乎陛下圣体。贫道夜观星轨，见帝星之光虽略有晦暗，然根基犹固。陛下当下最要紧的，是安心静养，勿使外邪侵扰，勿令心绪动荡。贫道稍后会重新调配丹药，助陛下固本培元。”

提到丹药，陈景琰的脸色明显好看了许多。他近年来沉迷丹道，元璟所炼制的丹药，是他对抗病痛和衰老的唯一倚仗。

“有劳国师费心。”陈景琰的语气缓和下来，带着一丝疲惫，“既如此，周监正，你便协助国师，一同观测天象，解读谶语，一有发现，即刻禀报！”

“臣……遵旨。”周淳风暗暗叫苦，让他和这位高深莫测的国师共事，无异于与虎谋皮，但他不敢有丝毫违逆。

“都退下吧。朕累了。”陈景琰挥了挥手，重新靠回御座，闭上了眼睛，脸上露出浓重的倦容。

“贫道告退。”

“臣告退。”

元璟和周淳风一前一后退出偏殿。

沉重的殿门在他们身后缓缓闭合，再次将那位病弱的皇帝与外界隔绝开来。

走到殿外廊下，远离了侍卫和内侍，周淳风才感觉那股令人窒息的压力稍稍减轻。他偷偷抬眼觑了一下前面的元璟。

月光洒在元璟身上，那身月白道袍仿佛流淌着清辉，更显得他飘然若仙，不似凡尘中人。他脚步未停，似乎根本没有在意身后的周淳风。