“哈哈哈！”

满屋子的笑声炸开。

就连一向不苟言笑的棒梗，嘴角都咧开了。

就在这时——

“咳！咳咳咳……咳咳！”

里屋，一阵撕心裂肺的咳嗽声猛地传来，又急又重，一声紧着一声，像是要把五脏六腑都从嗓子眼里呕出来！

笑声，戛然而止。

屋子里的空气瞬间凝固。

傻柱举着筷子的手停在半空，脸上的笑意僵住了。

秦淮茹却没什么表情变化，她利落地放下手里的螺栓，转身从暖水瓶里倒了半碗温水，水汽氤氲。

她把碗递给大儿子。

“棒梗，去看看奶奶。”

棒梗接过碗，一言不发，推开那扇紧闭的门，走了进去。

门关上了，也隔绝了里面的动静。

屋里的气氛却沉闷得让人喘不过气。

傻柱搓了搓手，想找句话说，张了张嘴，却一个字也吐不出来。

很快，棒梗端着空碗出来了，里屋的咳嗽声也停了。

他把碗往盆里一放，发出“哐当”一声轻响，人已经坐回了原位，重新捏起了铅笔，低头不语。

秦淮茹就当什么都没发生过。

她指着桌上的图纸，声音平稳地继续着刚才的话题：“所以，要车一个合格的螺丝，第一步，就是把它的‘步子’算准，一步都不能错。”

灯光下，只有铅笔划过纸面的“沙沙”声。

只是这声音里，好像掺了点别的东西，听得人心里发堵。

傻柱坐了一会儿，觉得浑身不自在，找了个由头就走了。

他一走，屋里那点好不容易聚起来的热闹劲儿，也跟着散得一干二净。

秦淮茹收拾了碗筷，又给小当和槐花掖好被角。

一回头，看见棒梗还坐在小马扎上，手里攥着那枚螺栓，正对着灯光发呆。

“想什么呢？”秦淮茹走过去，轻声问。

棒梗抬起头，昏黄的灯光下，他的脸一半在明一半在暗。

“妈，厂里那台车床，真能做出这么细的螺纹？”

“能。”秦淮茹的回答干脆利落。

棒梗又问：“那……跟柱子叔锉的那个铁块比，哪个更难？”

秦淮茹想了想，打了个比方：“一个在地上爬，一个在天上飞。”

棒梗不说话了。

他低下头，用指尖一遍遍地摩挲着螺栓上冰冷坚硬的螺纹，那细密的纹路硌得他指腹生疼。

第二天，天还没亮透。

棒梗推开里屋的门，一股酸腐和浓重药味混合的气息扑面而来。

贾张氏靠在床头，一夜的折腾让她整个人都脱了相，脸色灰败，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮。