1

鲍里斯站在父亲的书桌前，手中紧握着那封电报，眉头紧锁，神情中透着一丝不安。他的目光落在书桌上那支刚刚被尼古拉放下的钢笔上，墨水在纸上晕开，仿佛他此刻的心情一般，难以平静。

“塔内克发来了一封电报，”鲍里斯低声说道，声音中带着一丝压抑的焦虑。“她说自己有些不舒服，我或许应该回去看看。”

尼古拉抬起头，目光温和而坚定。他看出了儿子眼中的担忧，轻轻叹了口气，语气平静而安抚：“别担心，里亚。事情马上就会结束，到时候我们一起回去。塔蒂亚娜一直很健康，不会有事的。”

鲍里斯转过身，目光不由自主地落在了书柜上那张他与塔蒂亚娜的合照上。照片中的塔蒂亚娜笑容灿烂，仿佛从未被任何阴霾笼罩。

然而，此刻的鲍里斯却感到一种莫名的不安，仿佛有什么无形的力量在拉扯着他的心。

许久之前，海伦娜的话语再次在他的脑海中浮现：“你不必为诅咒担心，这次是个意外。更何况你们三个人到现在都非常健康。”

但鲍里斯知道，自己对海伦娜隐瞒了一些事情。他与齐奈达都曾在二十岁出头时生过重病，差点丧命。

他所担心的，是这些是否只是巧合，还是某种无法言说的诅咒在暗中作祟。

他不是一个虔诚的东正教徒，也不在乎教堂中的祷告。然而，他的内心却充满了矛盾。有时，他相信命运早已被安排好；有时，他又坚信科学才是唯一的答案。

母亲过世前的叮嘱再次在他耳边响起：“不要与卡普卢什卡（齐奈达）和塔内克爆发不可挽回的争吵。现在能陪伴你一生的只有他们，你爸爸身体也不健康。你要有足够的能力去保护她们一生。”

在母亲的葬礼上，他低头看着塔蒂亚娜和齐奈达。塔蒂亚娜的哭泣，齐奈达的不舍，这些情绪深深刺痛了他的心。

母亲希望这些悲伤的情绪不要再出现在她们的脸上，除非是家人的离世。这也是鲍里斯选择放弃艺术事业的第一个原因——一个雕塑家，没有能力保护他所爱的人。

“可是爸爸，我了解塔内克，”鲍里斯的声音中带着一丝急切，“如果只是轻微的不适，她不会特地发电报给我的。我希望至少我们两个能有一个回去照顾她。”

说到底他仍然为塔蒂亚娜被保罗拒绝的事情所担心，那阵子他与海伦娜，齐奈达轮番安慰她。

尼古拉停下了手中的动作，抬头凝视着鲍里斯。

他的目光中透着一丝复杂的情绪，仿佛在权衡着什么。片刻后，他缓缓点了点头，语气中带着一丝妥协：“你回去吧，也看看海伦娜。本来这也只是我一个人的事情。”

鲍里斯松了一口气，但心中的不安并未完全消散。他点了点头，转身准备离开书房。

然而，就在他迈出脚步的那一刻，尼古拉的声音再次响起，低沉而坚定：“记住，里亚，无论发生什么，你都要保护好她们。这是你的责任。”

鲍里斯停下脚步，背对着父亲，轻轻点了点头。他没有回头，但声音中带着一丝决然：“我会的，爸爸。”

走出书房，鲍里斯深吸了一口气，仿佛要将心中的压抑全部吐出。

他知道，自己即将面对的，不仅仅是对塔蒂亚娜的照顾，还有那些隐藏在阴影中的未知与恐惧。然而，无论前方有什么，他都必须坚定地走下去。因为，这是他作为兄长、作为家人的责任。

2

1878年的宴会上，灯火辉煌，水晶吊灯的光芒洒在每一位宾客的脸上。

鲍里斯的目光穿过人群，一眼就看见了那个中等身材的青年——菲利克斯。他正被齐奈达·尤苏波娃搭话，两人站在一起。

鲍里斯的思绪被亚历山大·约瑟夫的声音拉回。

“好久不见，博戈里斯！”亚历山大一直期待着与旧友的再次见面

亚历山大大步走来，拥抱了鲍里斯。那拥抱短暂却有力。

“许久不见了，桑德罗。”鲍里斯回应道，声音平静，却带着一丝难以察觉的复杂情绪。

等亚历山大松开了他，两人简单握了握手。

亚历山大举起酒杯，轻轻啜饮了一口，语气中带着几分试探：“这次来见齐奈达，还不知道她对我印象如何？”