[失蹤？]

[從昨天晚餐後就不見了，早上沒看到她，我本來以為是她身體不舒服請假，結果才聽同寢室的女生說，她昨晚沒回女生宿舍，整個人不見了，現在迪米崔教授已經去通知水系主任了。]

吳憲孟聽完羅伊的描述，在沒有講師的教室裡皺起眉頭。

在蚌殼島上，南方學院的眼皮子底下，一個活生生的大姑娘消失不見，這難度可比自己當初莫名其妙地穿過船上的結界，掉到大海裡，還要高得多了。

[桃樂絲最近除了上課跟打工，還有去過島上什麼地方嗎？]

羅伊搖搖頭：[沒聽她提起過。]

[走，我們問問她同寢室的室友。]

趁著講師不在，吳憲孟跟羅伊分別詢問幾個與桃樂絲住在一起的平民子弟，得到的答案卻很一致，她的生活規律得很，除了上課與打工，幾乎沒去什麼地方。說幾乎，是因為她偶爾還會跟亞斯提、羅伊兩個男生一起行動，那些女孩子反過來問他們兩個，知不知道什麼線索。

[看起來問題是出在食堂了，我們去看看。]

[等下要上課耶！]

[桃樂絲重要還是上課重要？]

羅伊一咬牙：[靠！走了。]

兩個人在儘量不引起同學的注意下，悄悄地離開教室，有幾個眼尖的發現的他們倆的行動，問他們幹什麼去，也讓吳憲孟搶先一句：[大便。]給頂了回去。

[呸！又不是小孩子了，上廁所還要結伴。]

[噁心死了，貴族小孩怎麼能這麼沒有教養？]

吳憲孟沒理會他們，帶著羅伊一路避開耳目，往樓下的食堂前進。

此時大部分的教室都在上課，法師塔底層的廊道上，也沒有什麼人，偶爾有教職員經過，問他們幹嗎？

吳憲孟也是以肚子痛、上廁所、找龐芮教授等理由搪塞。有了去年若利耶˙科普那檔事，島上大部分的教職員都重新認識了這個學生，知道他的導師平常不強勢，強勢起來能讓一個教授捲舖蓋走路，也不願多管他，就是稍有起疑，也由他去了。

倆個人就這麼來到空無一人的食堂。

[進去。]

他領著羅伊翻過櫃台，跑進廚房。廚房這時仍有二十來名員工，在為上千人的午餐忙活。看到他們兩個學生進來，領頭的人喝斥道：[你們兩個，跑來這裡做什麼？]

問話的也是有法師身分，只是他也是欠真理之塔學貸的，畢業後因為父親是廚師，從小耳濡目染，也學了點廚藝，分發後便在島上作個領班。喊起兩個沒畢業的魔法學徒，底氣十足。

吳憲孟這時換上一個表情，一副憂心忡忡地說道：[我們的朋友桃樂絲不見了，沒去上課，教授讓我們來這裡找找，看看有人有看到她。]

[又為這事？早上就說了，昨晚讓她留下來，去整理食物庫，把一些過期的食材挑出來丟掉。暗火神辰(晚上6點到7點半左右)的時候，還有人進去食物庫，提醒她熄燈關門後再走。我們也是早上才知道她不見的，我本人都進食物儲存庫裡找了兩個多鐘(一鐘等於一千滴瞬等於18分鐘)，也沒找到人。這些事我都跟伯威瑟教授說過了，你說，又是哪個教授讓你們來的？]

[巴魯朋特教授。]

[巴魯朋特教授？誰啊？哪個系的？]

[土系的……。]

[土系的……，呵，原來是巴魯朋特教授啊，想不到他老人家也關心起這件事來。]

聯想起巴魯朋特是誰後，這個廚房領班的態度丕變，變得客氣起來了。

去年高級學徒晉升測試當晚，到底發生了什麼事情，眾說紛紜，老圖克也從來沒給吳憲孟提過。學生們之間則是謠傳，巴魯朋特教授在開會時殺上法師塔，當著院長副院長的面，把惹事的科普教授痛揍了一頓，打得連法師塔都震動起來，最後逼得他跟自己的學生道歉。

吳憲孟是不會相信這種離譜的傳言的，但從教授們之後對待自己的眼神，還有接觸時的態度看來，他肯定老師絕對是作了什麼足以讓教授們忌憚的事情，他們才會對自己有如此反應的。值此緊急關頭，他也不介意借老師的名頭出來用用，反正不是作什麼壞事，事後跟老圖克好好解釋，他多半是會諒解的。

[我們能去食物庫裡面看看嗎？]

廚房領班低頭考慮了一下，才道：[可以是可以，不過那裏面為了保存食物，溫度有點冷，你們穿上工作服再進去吧。]

從領班手上接過厚重的皮毛大衣，穿上後，才在他的帶領下走到廚房的另一端，來到一個斜下往地裡延伸的樓梯前，目光所及，樓梯的盡頭處有一扇鐵門，

[拿著這個。]領班遞給他們一個裝著燃油的提燈。

[為了維持降溫魔法陣能正常作動，底下不是禁魔區域，是可以施展魔法的。不過裡面上儲放島上上千人糧食的地方，你們千萬不要在底下亂用魔法。這下面空間很大。就你們自己下去的話會迷路。我跟著你們一起吧。]

吳憲孟看他穿上皮大衣時就猜到，對方打算與他們同行，這對他尋找桃樂絲的行動沒有任何影醒，他也沒有理由說不。

[那就麻煩大叔你了。]

[喂！我三十都還不到，怎麼就變大叔了？是不是想讓我把你們關在食物庫裡幾天。]

[大哥該怎麼稱呼呀？]

[嗯，]領班點點頭道：[叫我湯姆吧。]

讓羅伊提著燈跟在身後，湯姆率先打開了鐵門，吳憲孟與羅伊只覺一股冷氣襲來，不自覺地縮縮了身子。

[哈哈，到裡面還會更冷。]

湯姆笑了一聲，招呼他們兩個繼續前進。

食物儲藏室裡的空間，比吳憲孟想像的還要來得光亮。天花板、地板、食物存放架上，隨處都有指頭大小，發出淡淡綠色光芒的圓珠鑲嵌。雖然不是那種強烈的光芒，讓人可以看清裡頭的環境，但也不至於讓人在裡面變成瞎子。

吳憲孟上過基礎煉金術知識，知道這是一種海裡生物的屍體裡所產的東西，有點像腎結石，其中包含的某些物質，能在黑暗中發出螢光。

儘管如此，他對於敢在這種環境中，於晚上一個人待在這裡的桃樂絲，還是感到有點佩服的，甚至是覺得有點奇怪的。在跟著湯姆在食物庫中參觀時，他一邊從法袍內側的空間口袋裡，掏出得自科普教授的東西，一邊好奇地向湯姆詢問這事。