叶灵晞幼时自然见过沈从茂，只是印象却并不深刻。

如今的沈从茂早在商海浮沉之中磨炼出了稳重内敛的性子，通身气度远比眉眼给人的冲击力更强。

当初沈寄和向叶府纳征，沈从茂本已动身回邺京却被沈寄和挡了回来。于是此番沈寄和南下，沈从茂接了消息就在等着了。

庸王妃搭着人情不假，沈从茂惦记着沈寄和也为真。

他自知自己不是读书的料，但也阴差阳错走上了另一条康庄大道。

沈从茂多少还是碍于元麟微的身份，在沈寄和面前并没敢多说些什么，只说庸王妃有请，迎着三人进了曾家府邸。

曾家乃临清的名门望族，跟江南各大世家的关系盘根错杂。但在这些世家内真的比起地位来，也只有曾家出了位王妃，于是其地位自然可想而知。

曾府的院落是照着苏式园林建造的，石间翠竹飞檐斗拱，典型的一步一景虚实相生。

沈寄和等人前脚进曾府，后脚就已经有人前去通报。不多时，庸王妃便从曲水廊下移步至月门洞中。

众人忙上前问安，庸王妃却笑道命人不必拘礼。

庸王天生身子孱弱，可以说是自小拿药材吊着的命，也正因此当初的储君之位基本是没有考虑过庸王的。

否则庸王和如今的皇帝放当年难保没有一番角逐。

或许是心宽命好，庸王如今已经年逾四十，却愈发健朗。其中当然有庸王妃不小的功劳。

哪怕如今庸王妃眉眼间看起来已经略有纹路，但通身做派照样是光彩照人夺目非常，时间沉淀下来的世家皇族做派，放在庸王妃身上自是端庄持重。

庸王妃命婢女上茶看座，这才笑着说。

“麟微如今已经能独当一面了，许久未见，再见面本宫差点儿没认出来。”

元麟微抱手行礼，“承蒙皇嫂抬爱，麟微不尽感激。皇嫂一早就知道我等要来临清？”

在座的都是熟人，元麟微才问得这般直接。

庸王妃略笑了笑，“也不是一早知道。是许先生来求本宫救人这才知道你们竟先落脚临清，恰巧本宫归宁，自然要保你们出来。”

“我等劳烦王妃费心了。”沈寄和出言说道。

“沈大人曾经与我儿有过短暂的师生之情，许先生又时常为王爷跑些采办，这等小事不必挂怀。”

“难为王爷王妃记挂，下官实乃惶恐。”

庸王妃这话说得不假，面儿上是客套实则是在给元麟微解释。

毕竟元麟微的姐姐乃是当朝皇后，藩王和大臣结交这种事情不可能没有，但有就得说出个能令人信服的由头。否则，还不知道上面的人怎么想。

所以即便庸王妃跟元家本身交好，但彼此身份在此放着，也不敢全都抖搂个干干净净。

当初沈寄和因父亲沈虚知的贪污案被一道流放岭南，想要重立门户甚为艰难。那时候的颖王也才刚从冷宫里放出来，论朝廷上下真有能力庇护他们的，且有心庇护他们的，自然是这个从不显山露水的庸王。

庸王只是身子孱弱，不是愚蠢。

或许庸王再晚生一些年岁，甚至没有从娘胎里带出来的弱症，说不定皇位根本就和辛镶无缘。

可既然天意已经如此安排，庸王这富贵王爷也做得，他倒没有瑞王那么多不甘。

相反，庸王很是能看明白局势，才早早地儿扶持上颖王和沈寄和。毕竟光保他自己的一世太平富贵是不能够的，还有整个王府的子子孙孙千秋万代。

只是这念头放在心里头就够了，总不能当着元麟微的面儿质疑他姐夫的江山难以守成吧。

庸王妃慈和的目光转到叶灵晞身上，“晞儿也是长大了，在本宫印象里你还是个小娃娃呢。可见，本宫是老咯。”

“王妃说笑了，如今您丰神异彩宛如当年，怎得自怜自叹起来呢。”

庸王妃笑了起来，“你倒还是跟幼时一样伶牙俐齿的。”

叶灵晞第一次见庸王妃是跟明誏一起，当年庸王家的小世子对明誏出言不逊，看不下去的倒是叶灵晞。

小世子被叶灵晞逼着跟明誏道歉，这事儿直闹到魏贵妃和庸王妃跟前。

叶灵晞回府自然是受罚了，可庸王妃回府也罚了自己的世子。

那位世子本就虚长叶灵晞一两岁，如今早已长大，求了恩典任一方官职去了。再见面，若是想到幼时糗事怕是会闹个脸红。

几人寒暄几句，庸王妃又道。

“你们舟车劳顿，又方从牢狱里出来怕是早就乏累了。你们两个大男子还好，别苦了晞儿。”

庸王妃说着招呼人来。

“本宫让人在城西收拾出来一所宅院，一应物品杂役备得齐齐全全，安全且方便，你们若是不嫌弃，可在此处落脚。”

他们一行人确实需要一个可以落脚的地方，庸王妃为他们提供了极大便利又没有约束，他们也不是虚假客套之辈，谢过王妃便随着曾府管家往城西宅院去了。

*

说不乏是假的，辛苦一路骤然到温暖富贵处，叶灵晞的身子骨本能就泛起懒散来。

几个小丫头照顾叶灵晞在内院儿里梳洗休憩，沈寄和和元麟微却没敢放松。

择书和卫照双双寻过来的时候，许从茂正手执青釉执壶往建窑兔毫盏内添茶水。

沈寄和命二人一道落座，亲自给他们递上茶水。