刘兆兴说着将手里的一杯酒一饮而尽，其他人等也赶紧给刘兆兴找梯子下。

见沈寄和全程未曾多言语不说，还时不时动筷。刘兆兴心下一动再次拍了拍手。

顿时丝竹声自珠帘后渐起，一名女子抱着曲颈琵琶转出屏风。

女子梳着惊鹄髻，鬓边珍珠流苏随步伐轻晃，月白襦裙下隐约可见金线绣的并蒂莲。

她朝着诸位达官贵人施施然行礼后，端坐于鼓凳之上。十指纤纤，将一首《玉连琐》弹得如泣如诉余音绕梁。

一曲将尽，只听她曲调一转，登时铿锵有力的鸣飞之音从她手中的琵琶里破空而出，宛如凤凰于飞直达九天。

这等秀美温柔的女子，却将琴音弹出此等摄人心魄的气势，饶是喜欢流连于勾栏瓦舍的叶灵晞也忍不住在心中暗自叫好。

曲毕，众人在女子行礼之时方才回过神来鼓起掌来。

“刘大人这是在哪里寻觅得此等伶人，如此琴艺可见一般啊！”

“乐枝姑娘可是从扬州过来的琵琶高手，寻常人等若是想听上这么一曲怕是难于登天。”刘兆兴不无得意得说。

“既然如此怎得来了淮南？”

“这你有所不知了。”刘兆兴笑道。

“宫里头的李才人有了身孕，不知怎的日夜不得安眠，只喜欢听着琵琶音入睡。朝廷让人寻觅出众伶人和擅淮扬菜系的厨子一并送去，乐枝姑娘这才能暂时落脚于此。若非如此，你我等是没有这样的耳福呢！”

众人都在夸赞乐枝姑娘琴艺高超，刘兆兴怕是要立功了。

只有元麟微和叶灵晞心内咯噔了一下。

这些时日他们日夜兼程，下面的人来不及给他们递消息。以至于李才人有身孕的事情他们现在才从别人口中得知。

既然这样大的事已经下达百官，那说明这孩子至少已经胎像稳固才昭告天下的。

元麟微稍稍侧头无声地问向沈寄和，“李玉英？”

沈寄和也有些惊讶，他微微点头。

方才刘兆兴还在巴结元麟微，转眼又抬出李才人有身孕的消息，这阴阳不定的路子玩儿得是炉火纯青。摆明了要元麟微掂量着前朝后宫之间千丝万缕的联系。

毕竟满郢朝谁人不知，中宫无出。

如今李玉英有身孕，待生下皇子，再加上她祖父辅国大将军的身份，只怕李家的权势要硬压后宫所有外戚一头。

对于元家来说，只是处境更尴尬艰难些，但跟魏家那就是分庭抗礼水火不容的局面了。

如此一来，前朝官员只怕要重新站队了。

这孩子，终究是要换个肚皮出生了？

叶灵晞分明记得有孕的只是一个宫女，如今竟然是李玉英。

刘兆兴见元麟微面色不为所动，忙适时止住话题，招呼乐枝给诸位贵人敬酒。

乐枝莲步轻移，走至主位沈寄和身边，半跪在地将酒杯高高举起，“奴家敬沈大人一杯，愿大人仕途顺利官运亨通。”

“谢过姑娘美意，本官滴酒不沾，姑娘请起吧。”沈寄和淡淡道。

“民间名酒蓝桥风月获名状元红一度是为民间风流韵事，却没想到如今沈大人滴酒不沾，实乃一憾事。”

“我替我家大人喝。”

叶灵晞上前接过乐枝手里的酒，一饮而尽。

“公子好爽快，乐枝佩服。”

乐枝同样一饮而尽，随后又顺着高低之尊一一敬酒满圈。

刘兆兴知道沈寄和元麟微都不是喜好女色之辈，所以一顿晚宴用得中规中矩，让人挑不出错处来。

“大人，小的出去一趟。”叶灵晞俯身悄声对沈寄和说。

“小心。”沈寄和嘱咐道。

屋内人或站或坐足有二三十人之多，无人在意沈寄和背后少了一个仆从。

叶灵晞肚子空空，方才一杯酒下肚忽然灼起心来。看来这陈酿毕竟是陈酿。

叶灵晞寻思着上楼取一些赵随给她配的药丸，赵随细心周到，说不准有速效解酒的药丸。

叶灵晞伸手去推房门，却本能地发现门后气息不对。

“谁？”叶灵晞惊觉，抬脚将房门踹开。

黑暗中一记手刀瞬间向叶灵晞袭来，速度之快，微风中生生斩断了叶灵晞耳边的碎发。

那人一身夜行衣，他翻窗一跃，趁势就跑。

叶灵晞急忙尾随其后追出回廊，却不料跟乐枝撞了个满怀。