叶逢时出门赶紧去追徐妈妈。

叶逢时看徐妈妈走得远了，急走几步，离叶夫人的房门远些才开口叫徐妈妈。徐妈妈听见叶逢时的声音，回头站定，等着叶逢时赶上她。

徐妈妈微微欠身：“姑娘。”

叶逢时牵上徐妈妈的衣袖，往厨房慢慢走着，斟酌着问道：“徐妈妈，娘亲昨夜如何？为何今日看起来有些……”有些状若痴呆了。

徐妈妈重重叹口气：“唉。夫人昨日晕倒，半夜醒过来又是哭又是叫，我只好差人去客房请白夫人。唐将军和白夫人一起来的，夫人已经听不进他们说话了。白夫人唤来家仆，去库房取些她写在纸上的药材，各取一些放到熏炉里点燃，夫人才逐渐平静下来，只是默默垂泪。”

叶逢时想起刚才在娘亲房内那个升起白烟的熏炉，问：“方才还点着？”

徐妈妈：“是呀。昨晚夫人睡着后，熏炉内的东西燃尽了，没有添新的。夫人今早刚醒倒是还没什么异常，忽地就哭起来，慢慢地又开始大吵大闹。白夫人早晨来添了药材，还分装了好几个小纸包，让我之后看夫人要哭闹就添一纸包到熏炉内点燃，至少能让夫人平复一些，别伤着自己。这药汤听说也是安神聚气的。”徐妈妈说完还点了一下手里的碗。

叶逢时低头沉默。说话间两人已经走到去厨房方向的檐廊拐角，她拉住徐妈妈停在拐角处，和徐妈妈说：“我今早还想和娘亲说，我想再去看看爹爹，这么一来也问不出口。”

徐妈妈又重重叹口气：“唉……姑娘节哀。”

叶逢时看着徐妈妈：“徐妈妈，你说我要是想去看爹爹，我说的话算不算？”

徐妈妈奇怪地看她，仿佛理所当然的说：“姑娘是老爷夫人生的大姑娘，是叶府正儿八经的主子，姑娘说话当然算。”

檐廊口忽然吹过一阵风，把落在檐廊上的一点枯叶碎屑吹落，将它带到小院内栽种着草木的泥土中。好像吹走叶逢时心中，那让她犹豫不决的顾虑一般。此时叶逢时决心已定，她转身径直取路往大堂走去。

不知是叶夫人特意嘱咐，还是家仆害怕或偷懒，堂内空无一人。十余块木板蒙着白布，板板正正的停放在大堂中央。

叶逢时环顾四周，见四下无人，正要让迎蓝悄悄地去请唐伯母，背后突然传来说话声。

“走吧。”

唐伯母背着药箱出现在她俩身后，唐伯父也在。叶逢时和迎蓝吓得叫了一声，又赶紧捂上嘴巴——他们是怎么悄无声息的就出现在她们身后的。

唐伯父：“我就不进去了。我在门外守着，有人来好告知你们。”

迎蓝弱弱地说：“我……奴婢也不进去了。”

三人看向叶逢时，唐伯母抢先说：“我自己可以。”

叶逢时欲言又止，还在反复纠结。唐伯母已经将药箱往身后一甩，抬腿迈进大堂。在身后看着唐伯母挺直的脊背，叶逢时把心一横，全靠唐伯母壮胆，跟着走进大堂。

虽然不知道叶老爷的遗体摆放在哪个位置，但两人径直往最前端正中的木板走去。掀开白布，第一个便是。

叶逢时站得稍微远些，仍旧被叶老爷已经变形的面目惊吓到，看向唐伯母。唐伯母看起来波澜不惊，熟练地摆出自己马上要用到的工具，并随手递给叶逢时一片较大的布块。叶逢时疑惑地接过，然后看见唐伯母给自己也拿出一片布块，接着将她自己手中那片布块置于面部，遮掩住口鼻后，绕到后脑系上一个绳结。叶逢时想要照做，却笨手笨脚的总是系不好。唐伯母走到她身后，接过布块替她系紧。叶逢时轻声道谢。

唐伯母又递上早就准备好的姜片，当着叶逢时的面含入口中，叶逢时也跟着直接放进嘴里，一下被姜片辛辣刺激的味道激得皱起五官。然后唐伯母取出几条纸捻子蘸上油，示意叶逢时塞入鼻中，眼看着叶逢时依样做好。都准备妥当后，唐伯母才递给叶逢时纸笔，说道：“待会我说，你来记。”

叶逢时点头，背过身去，不敢看唐伯母如何动作。

唐伯母对叶老爷说：“叶大哥，对不住了。我们也是想抓到害你的真凶，你在天之灵多保佑。”

唐伯母说完手起刀落，划开了叶老爷身上的衣裳。有的地方□□涸的血粘住，唐伯母也用小刀一一划开布片，尽量不破坏尸体表面，如此费了一些时间，终于将叶老爷身上剥了个干净。

“全身刀伤深浅不一。”

“指尖有破损，血迹斑驳，夹杂沙土。”

“身上伤口边缘发白，也含有沙土。”