意识自无边冷寂与蚀骨的寒意里挣扎而出，先是嗅到一股浓到发腻的甜香，紧接着，四肢百骸仿佛被碾碎后又勉强拼凑起来的剧痛猛地攥住了她。

颜灼猛地睁开眼。

入目并非冷宫腐朽的梁木与蛛网，而是织金绣凤的繁丽帐顶，光线被细密的纱幔过滤，落下朦胧如雾的辉光。空气里浮动着的是她宫里最常用的鹅梨帐中香，甜得几乎能溺毙人。

不对。

她不是应该已经死了吗？死在冷宫那个寒风彻骨的夜里，和…虞挽棠一起。

记忆最后是虞挽棠那张苍白得毫无血色、却依旧冷情端华的脸，她们倒在一处，皇后的朝服与皇贵妃的霓裳杂乱地纠缠，像一场荒谬的陪葬。十年的明争暗斗，无数次的你死我活，最终竟落得如此潦草的收场。

恨吗？自然是恨的。但恨意尽头，竟还有一丝说不清道不明的空茫。

身体的感觉逐渐清晰，温暖，柔软，甚至……充满了年轻蓬勃的力气。她猛地坐起身，低头看向自己的手，十指纤长，指甲上用鲜红的蔻丹描绘着精细的花纹，肌肤细腻光洁，没有冷宫里冻出的疮疤，也没有死前挣扎的污浊。

这不是她的手，至少不該是死前那雙。

“娘娘，您醒了？”帐外传来宫女小心翼翼的问询，声音清脆熟悉，“可要现在梳洗？方才长春宫那边传来消息，说皇后娘娘昨夜似受了风，有些头疼。”

长春宫？皇后？头疼？

颜灼的心跳骤然漏跳一拍，继而疯狂地撞击着胸腔，几乎要撞出血来。她猛地掀开帐幔，刺目的光亮让她微微眯起了眼，陈设华丽奢靡的宫殿映入眼帘，多宝格上摆满了珍玩，云母屏风折射着流光，一切都在昭示着——这绝不是冷宫。

这是她刚被封为皇贵妃时，陛下亲赐的昭阳宫正殿！

“你刚才说……皇后怎么了？”她的声音带着刚醒的沙哑，和一丝不易察觉的颤抖。

“回娘娘，长春宫的人说，皇后娘娘凤体欠安，似是昨夜贪凉受了风。”宫女不明所以，又重复了一遍。

颜灼掀被下床，赤足踩在冰凉光滑的金砖上，那冷意激得她一个哆嗦，却也让她彻底清醒。

她回来了。回到了初入宫不久，一切才刚刚开始的时候。

而那宿敌，虞挽棠，她也……

一个近乎疯狂的念头窜入脑海，带着一丝毁灭性的兴奋和难以言喻的悸动。她扬声吩咐：“更衣！本宫要去长春宫……探病。”

长春宫内却并无多少病气沉沉的氛围，宫人敛声静气，行动间规矩森严。

她被引着踏入内殿，一眼便看见了临窗榻上倚着的人。

虞挽棠只穿着一件素净的月白中衣，外罩一件暗凤纹的绛紫长比甲，墨发并未绾成繁复的发髻，只用一根玉簪松松挽着，几缕青丝垂落颈侧。她正微微蹙着眉，指尖抵着额角，侧脸线条在透过窗棂的光线下显得有些冷硬，那份端庄凝肃仿佛刻进了骨子里。

听到通传，她缓缓抬起头，目光投来。

刹那间，四目相对。

空气似乎凝滞了一瞬。那双深邃的、总是平静无波仿佛一口古井的眸子里，极快地掠过一丝什么，惊骇，了然，讥诮，最终沉淀为更深的、几乎能将人吸进去的幽暗。

只这一眼，颜灼便确定了。

是她。那个和她斗了十年，最后一同毙命冷寒夜的虞挽棠。

颜灼心头百味杂陈，恨意与一种诡异的亲切感交织翻腾，她深吸一口气，按下所有翻涌的情绪，脸上漾开一个明媚到近乎灼人的笑容，步履轻盈地走上前，软声娇语，嗓音甜得能滴出蜜来：