户部所拟只是草案，最终还是要由皇帝过目，往往会修改许多次才会最终公榜。

拿到试卷时，户部官员便问道：“今次陛下可有评价？”

大家都是已经有经验的，但凡这种时候，问问大学士听到的口风，也能在拟定时少绕些弯子。

首席大学士闻言，便指了指其中的几份试卷，说道：“这几人，陛下认为过于剑走偏锋……还有这一考生，陛下认为需要去贫瘠之地磨炼。”

那户部官员并不惊讶，只点了下头，在几份试卷上做下不起眼的标识。

“多谢韩老提点。”

首席大学士没有说什么，交代完了便负手出了户部。

直到能看见宫檐之上的碧空时，他才长吁一口浊气。

身为大学士，他自然有文人风骨。

但在这宫墙之中，文人风骨，不过是沧海一粟，时不时便会被压弯脊梁。

若不能直抒胸臆，表达之机又有何用？

首席大学士回头望了眼身后的宫墙。

若认为不同声音都是不轨之心，且人人皆奉行效之，以后还有谁敢说真话？

首席大学士想到这里，忽地自嘲一笑，摇摇头缓步离开。

……

殿试流程虽然复杂，但最麻烦的环节已经完成，余下的便是朝廷各部官员的事。

今年户部还是照往年那样，草拟了部分考生官职分配，余下的交由皇帝裁决。

但这其中却有门道，皇帝是分不清那些考生的，需要由户部将背景重要的考生挑出来，再看皇帝如何决定。

如此又过了三日，殿试结果最终尘埃落定。

各府有考生参加殿试的，公榜这日一早，便派了家丁在府门前等着，就怕传榜太监来了无人招呼。

顾国公府也不例外。只不过，从早晨便正襟危坐的，只有顾三爷一家。

从天光刚亮时，顾三夫人便起身了，穿了身新衣，与顾三爷和顾子轩一起，坐在国公府前厅。

“怎的还不来？”说这话的时候，顾三夫人已经瞧了好几回天色。

顾子轩袖中的手紧了松，松了紧，略带不安地说道：“一甲才可参加传胪大典，若没有传榜太监来，若过了己时还未有人来，儿便亲自去宫门前看榜。”

“那也好……”

三夫人惴惴地绞了下帕子，想了想，又安慰道：“没进一甲也无妨。总归是进士及第，这可是光宗耀祖的事情。”

顾子轩抿唇颔首，心里却并不踏实。

他可是兵行险着了，若是入不了一甲，最后的结果……定不会太好。

等待的时间总是漫长，三夫人只觉着今儿过得极慢，遂喃喃说起旁的：“这么大的日子，也是喜事儿，这一府人倒没来一个。”

“你管他们作甚？”

顾三爷冷哼一声，说道：“今日他们爱答不理，明日可就高攀不起了。”

三夫人悻悻地闭了嘴，沉默没多久，又嘀咕一句：“横竖过了今日，子轩也是有官身的了，咱们就该在汴州置处院子，也能少看他们的脸色。”

“养下人置院子不要银子？”顾三爷没好气地道，“也就这一两日的事，你就莫再说闲话了。”

三夫人还想反驳，常管家刚巧进来。

“可是传榜太监来了？”顾三夫人忙问。

“回三夫人，并无人来。”

常管家态度倒算恭敬，看了眼顾子轩，迟疑道：“己时已至……老奴想问问几位主子的意思，看是不是派人去瞧瞧公榜？”

话音未落，顾三夫人顿时像泄了气般，靠回椅子上，没有说话。

顾子轩却倏地起身，说道：“不必派人，我自个儿去！”

说罢，顾子轩便朝屋外走。

顾三夫人见自己儿子脚步略有虚浮，忙不迭说道：“常管家！你还杵着作甚？快派人跟着堂少爷啊！”

“是。”常管家低应了声，也紧步出了屋。

三夫人哀叹一声，顾三爷听了，便斥道：“不过就是没中一甲，哭丧着脸作甚？！”

“我，我这不是……”