衙役领命退下，他并非锦衣卫，深知在皇家权力面前，知道得越少，活得越久。

从某种意义上说，朱厚炎让他离开反而是对他的一种保护，因此，退出去时，衙役看向朱厚炎的眼神中充满了感激。

第九层不再是狭长的通道，而是一道厚实但已锈迹斑斑的房门。

在众人期待的目光中，朱厚炎推开房门，步入房间，其余人紧随其后。

张翠山对古三通的模样充满了好奇。

一路上，谢逊给他讲述了许多关于古三通的传奇故事，让他对此行充满了期待。

走进第九层，眼前并非漆黑一片，不知何种材质的墙壁，竟散发着微弱的光芒，照亮了整个空间。

房间中央，四条粗大的锁链分别深入四周墙角，中间捆绑着一人。

此人头发与胡须常年未曾修剪，杂乱地纠结在一起，整个人看上去颓废至极，给众人的第一印象便是邋遢不堪。

然而，在朱厚炎的感知中，古三通虽外表邋遢，体内却散发着雄浑磅礴的生机。

察觉到有人进入，古三通微微睁开了双眼。

原本锁住他四肢的锁链，此刻只剩下双脚被束缚，想来是他自己挣脱了其他部分的束缚，或许是觉得行动不便。

他盘坐在地上，声音沙哑地说道：

“你们走吧，我不会把秘籍交给你们的。不过，已经很久没有人来这里了，要是你们愿意，陪我说说话也行。”

朱厚炎等人一看便是有备而来，并非胡乱闯入。

对于这类目的明确的人，古三通并不在意。

他已被囚禁在此地二十年，只是最近才开始感到孤独。

前些年还有不少人前来，给他提供了不少消遣的乐子。

“古三通，多年不见，这就忘了我了吗？”谢逊从人群中走出，来到前面。

虽然谢逊如今也显得有些邋遢，不复当年金毛狮王的威风，但古三通记忆力甚佳，上下打量一番后，惊讶地开口：

“明教四大法王之一，金毛狮王谢逊？我还以为你失忆了呢！”

谢逊接过话头，心中感慨万千，没想到一别竟已是二十年。

如今物是人非，大家都老了许多。

“你不是带着屠龙刀在武林中销声匿迹了吗？”古三通虽身陷囹圄，但只要有人进来，他便会逼对方与自己聊天，借此了解江湖上的大小事。

像屠龙刀这般轰动武林的大事，他自然也知晓。

“没错，我也十年未曾现身江湖了。”谢逊此刻视力虽未完全恢复到失明前，但已能看清近处的事物。

古三通并不知道谢逊曾失明，只以为他眼神本就不好，并未在意。

“即便你是我朋友，我也不会交出功法的。”谢逊虽算得上古三通的朋友，但这已是陈年旧事，如今情谊已然淡薄。

古三通对这些早已看淡，谢逊只是轻轻摇头，并未多言。

他也不觊觎古三通的功法，这只是他回到大明后遇到的第一个故人——当然，之前在第五层遇到的那人不算。

“不败顽童古三通，这名字够响亮，也名副其实。”朱厚炎平静地开口。

这时，古三通才注意到朱厚炎。

在他的感知中，朱厚炎身上没有任何修为波动，然而他所站的位置却是众人之中，显然以他为尊。

“阁下是何人？”

“这位是当今永定王殿下。”

听到“王爷”这个称呼，古三通眉头一跳。

二十年前，也有个王爷，让他失去了许多珍贵之物，那便是当今的铁胆神侯朱无视。

如今在大明，能被称为王爷的，唯有一人。

即便他二十年未出天牢，也知晓永定王朱厚炎的名声。