“我也是后来才明白，你同样是奉了王爷的命令。”

白玉汤幼年时期，便已追随朱厚炎左右，为其效劳，这一点鲜为人知。

当然。

他在朱厚炎身边时，并非以“白玉汤”之名示人，而是叫做白展堂。

乃永定王府的内务总管。

他的身份可谓多重交织：在朝廷体系中，他是王府的亲信；在江湖上，他是闻名遐迩的盗圣；而实际上，他更是锦衣卫的秘密探员之一！

面对如此复杂的人物，楚留香亦无言以对，只觉这位王爷行事果然高深莫测。

“照你这么说，当年我潜入王府行窃，被阻拦之时……”

白玉汤轻轻颔首。

“没错，当时阻截你，不让你脱身的人之一，便是我。说起来，这个计谋还是我向王爷献策的呢。”

“你这厮，看我不打死你！”

楚留香越想越恼，一拳径直挥向白玉汤的胸口。

“扑了个空。”

白玉汤身形一侧，轻松避开。他与楚留香武艺境界相当，又精通轻功。加之楚留香并未下死手，自然能够轻易闪躲。

“你这个朝廷的走狗！”

……

“皇兄还需强化自身的安保措施，今日若非我及时赶到，恐怕局势便会变得凶险。”朱厚炎仍旧郑重地提醒朱厚照。因为此事与他亦有莫大的关联。

毕竟，此次假冒陆小凤的南平郡王之所以能够轻松潜入，也是因为朱厚照希望借此增强江湖势力，以应对少林的威胁。

实际上，要覆灭少林寺并非难事，只需大军压境便可。

无论武功再高的门派，面对数十万训练有素的军队，也只能徒叹奈何。

即便武林中的传奇人物张三丰，也绝无可能同时抗衡如此庞大的兵力。

况且，如今军队之中，身怀武艺的将士也不在少数。

然而，铲除少林寺容易，根除佛法信仰则难。

民众的信仰是最难以磨灭的力量，尤其是在遭受打压之后，反而能够激发更顽强的生命力，无限生根发芽。

那些少林弟子若隐匿于世，即便连博古通今的百晓生，也绝无可能将他们悉数搜捕。

这也是朱厚照迟迟未能采取行动的原因之一。

当然，欲平定外患，必先稳定内部。尽管这里的“外患”指少林，而非异国，但却不能因此忽视他国威胁。否则，那驻守边疆的数十万雄师，岂不是形同虚设？

这表面平静和谐的天下，实则暗潮汹涌，牵一发而动全身。

无人能预知其他王朝的野心何时会浮出水面。

“这个世界，太平得太久了。”

“总有人心存异志，渴望有所变革。”

“我自会留意。”

朱厚照自然也明白此次疏忽大意之处，若非他主动示好，南平郡王所乔装的陆小凤，根本无法踏入皇宫深处。

“此次，还要多谢皇弟。”

闻言，朱厚炎只是轻轻摇头，他这位皇兄，总是这般波澜不惊。

“若有闲暇，不妨习练一下《九阴真经》。”

毕竟此乃天下武学的总纲，研习一番，总归是裨益无害。

然而，朱厚炎对此并未抱太大期望，实则朱厚照最适合的功法，当属《九阳真经》。

皇族成员本就承载着一国气运，而身为天子的朱厚照更是如此，身负龙气加持，其体内纯阳雄厚，内力无比深湛。修行《九阴真经》或许能略有精进，但效果恐不显着。

朱厚照点点头。

“既然如此，今日便留下用晚膳吧。”

“亦可顺便观赏，朕为紫禁之巅所筹备的场地。”

朱厚炎却摇首拒绝。

“府上尚有诸多姬妾等候，便不在此多留了。”

他自然明了朱厚照的心思，往日也曾留宿宫中，但餐宴总是被国家大事所打断。

每一次用膳都不得安宁，不如让朱厚照专心处理政务。