两人刚连滚带爬地钻进集装箱，身后的金属滑门就“唰”地一声迅速关闭！几乎在同一时间，沉重的撞击声和嘶鸣声在门外响起，高阶守卫者那狰狞的头部阴影透过尚未完全闭合的缝隙一闪而过！

集装箱内部一片漆黑，只有几个微弱的指示灯提供着些许光源。空气中弥漫着一股机油、汗水和…某种烤饼干的奇怪混合气味。

“呼…好险…”一个身影从阴影中走了出来。借着微光，可以看到这是一个穿着防护服、脸上戴着多功能风镜、头发乱糟糟如同鸟窝的年轻人。他手里拿着一个像是烧火棍和雷达结合体的装置，正警惕地听着外面的动静。

“你们是谁？怎么会跑到这种鬼地方来？”年轻人转过头，风镜后的眼睛打量着熊鳄和莉娜，语气带着好奇和一丝警惕。

“我们还想问你呢！”熊鳄惊魂未定地反问，“你又是谁？怎么会躲在这里？”

“我？我叫‘螺丝’，一个…嗯…自由的资源回收工程师。”年轻人咧嘴笑了笑，露出一口还算白的牙齿，“至于为什么在这里…这大家伙可是我的移动基地兼安全屋。”他拍了拍集装箱的内壁，语气带着自豪。

移动基地？熊鳄和莉娜这才注意到，这个集装箱内部竟然被改造成了一个麻雀虽小五脏俱全的临时居所！有简陋的床铺、工作台、各种挂着的工具，甚至还有一个冒着热气的小型加热炉，上面正烤着几块颜色可疑的“饼干”。刚才那烤饼干的味道就是从这里传来的。

“自由的…资源回收工程师？”莉娜敏锐地捕捉到了这个词，“也就是…拾荒者？”

“嘿，别说得那么难听嘛！”螺丝不满地抗议，“我这是在进行有价值的废弃物再利用和文化遗产抢救工作！”他指了指工作台上一些看起来像是从古老仪器上拆下来的精密零件。

外面的撞击声和嘶鸣声持续了一会儿，似乎那个守卫者找不到目标，渐渐远去了。

危机暂时解除。

熊鳄一屁股坐在地上，感觉腿都软了。“谢了，哥们儿…要不是你，我们刚才就交代了。”

“不客气，顺手的事儿。”螺丝摆摆手，注意力很快被莉娜手中的数据板和熊鳄抱着的通讯模块吸引了过去，“咦？你们从那个中继站出来的？搞到好东西了啊！这老古董模块，现在可不多见了！还有这数据板…哇！深层货舱的日志？！”

他的眼睛瞬间亮了起来，像是看到了宝藏。

“你对这里很熟悉？”莉娜试探着问道。

“当然！”螺丝挺起胸膛，“这净洁号b7层往下，我不敢说如数家珍，但大部分能钻的洞、能撬的门，我都摸过！就是这VII区…”他指了指外面那扇巨大的闸门，缩了缩脖子，“这地方邪门得很，能量锁级别太高，而且里面的‘东西’…我可不敢招惹。”

他凑近两人，压低声音：“你们是不是惹到里面那个‘主脑’了？不然怎么会派‘追猎者’这种级别的家伙来搞你们？”

“主脑？追猎者？”熊鳄和莉娜对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。

“看来你们是真不知道啊。”螺丝叹了口气，“这虫巢网络可不是无主的。深层货舱VII区里，据说沉睡着这些东西的‘主脑’，一个超级古老的能量和机械构成的混合体意识。‘追猎者’就是它手下的高级打手，专门清除威胁。你们刚才能跑掉，真是运气好到爆棚！”

主脑…混合体意识…追猎者…

信息量有点大，熊鳄感觉脑子有点不够用。

“那你知不知道怎么打开那扇门？”熊鳄指着VII区的闸门，鬼使神差地问了一句。

螺丝像看疯子一样看着他：“打开？你疯了？！我躲还来不及呢！里面除了那个主脑，据说还有当年失控的‘x-拟态体’孢子变异出来的各种怪物，进去就是送死！”

x-拟态体，果然和那孢子有关，这东西，竟然牵扯这么深？

就在这时，莉娜手中的数据板突然发出了一声轻微的提示音。她低头一看，脸色微变。

“怎么了？”熊鳄问道。

“刚才从中继站下载的数据里，有一个隐藏的加密子程序…它刚刚自我完成了破解…”莉娜的声音带着一丝难以置信，“里面是…一份VII区的部分结构图以及…一个备用能源接口的坐标和访问密码…”

她的目光，投向了集装箱深处，一个连接着外部能源管道的接口。

“这个坐标…好像就在我们附近？”

螺丝顺着她的目光看去，愣了一下，随即猛地跳了起来，冲到那个接口旁，扒开一堆杂物，露出了后面一个看起来普普通通的能源插座。

“不会吧？！这个我用了好几年煮泡面的接口…是VII区的备用能源接口？！”他的声音因为激动而有些变调。

如果这个接口真的能连通VII区的备用能源，并且有访问密码…那是否意味着，他们有可能绕过那扇巨大的主闸门，从其他地方进入VII区？

一个疯狂的可能性，摆在了三人面前。

是继续躲在安全屋里，祈祷不被“追猎者”找到，还是利用这个意外发现，冒险进入那个连资深拾荒者都不敢踏足的禁忌之地？

熊鳄看着莉娜手中数据板上的结构图，又看了看螺丝那因为兴奋和恐惧而涨红的脸，最后摸了摸口袋里那枚微微发热的孢子嫩芽。

他感觉，还债之后的“好日子”似乎并没有来临，反而将他推向了一个更加波澜壮阔的舞台。

螺丝盯着那个他用了好几年烧水煮面的普通能源接口，表情像是突然发现自己天天用来垫桌脚的石头其实是传国玉玺。

“VII区的…备用能源接口？”他声音发颤，猛地扑到工作台前，翻出一堆检测仪器，手忙脚乱地连接到接口上，“不可能啊！我测过无数次，这就是个普通的低压备用线路，输出稳定得能当钟摆！”

莉娜将数据板递过去，屏幕上显示着破解出来的密码和接口识别码：“识别码完全匹配。这个接口被深度伪装了，常规检测无法发现其真实功能。它连接的应该是VII区内部某个非核心区域的独立能源网络。”

螺丝看着那串复杂的密码和识别码，又看了看仪器上依旧显示“正常”的数据，狠狠一拍大腿：“靠，灯下黑！真正的权限验证藏在能量波动特征里！需要特定密码激活才会显露！”