州牧府内，名贵的熏香弥漫在空气中，丝丝缕缕，沁人心脾。

刘备整理了一下自己的衣冠，深吸一口气，努力让自己显得更加沉稳。

他来了。

在他连续十数日风雨无阻地守在府外后，陶谦终于派人将他请了进来。

踏入内堂，入眼便是摆设精致的宴席，虽然只有寥寥数席，但案几上摆放的皆是珍馐佳肴，酒樽里盛满了琥珀色的美酒。

刘备的心，瞬间火热起来。

他看到了希望！

自己的“孝心”和“仁德”，终究是打动了这位徐州之主！

“玄德来了，快，快请坐！”

陶谦在侍者的搀扶下，竟挣扎着要起身，脸上带着病态的红晕，却显得异常热情。

刘备见状，连忙三步并作两步抢上前去，一把按住陶谦的肩膀，声音带着恰到好处的哽咽。

“陶公！您身体抱恙，万不可如此！备……备心中有愧啊！”

“好，玄德你是个忠厚人啊！”

陶谦顺势重新坐下，却紧紧拉住刘备的手，用力拍了拍他的手背，一双浑浊的眼睛里，似乎闪烁着感动的泪光。

“玄德啊，这些时日，真是辛苦你了。”

“我听元龙他们说了，你每日都在府外等候，风雨无阻，为我的病情忧心忡忡，寝食难安。”

陶谦长叹一声，感慨道。

“如此仁义无双，真是让我这把老骨头……汗颜啊！”

刘备心中狂喜，脸上却愈发悲戚。

“备只恨自己无能，不能为陶公分忧解难，只能以此等笨拙之法，聊表寸心，还望陶公勿要怪罪。”

“不怪罪，怎会怪罪！”

陶谦大手一挥，对着一旁的侍从喝道。

“来人！将我为玄德准备的程仪，抬上来！”

很快，两名仆役抬着一个沉甸甸的托盘走了上来，上面是码放整齐的黄金百两，旁边还有十匹色泽华丽的锦缎。

金光与彩缎交相辉映，晃得刘备有些睁不开眼。

他的心跳，在这一刻达到了顶峰！

这是……这是要重用我的前兆！

刘备正要起身，按照早已在心中演练了无数遍的剧本，一番推辞，再表达自己誓死效忠的决心。

然而，陶谦接下来的话，却让他所有准备好的台词都卡在了喉咙里。

“玄德啊。”

陶谦的语气依旧温和，甚至带着一丝长辈对晚辈的关切。

“你飘零半生，四处漂泊，实在不易。如今曹贼已退，徐州暂安，我这把老骨头，也不能再耽误你的大好前程了。”

他指着那盘金灿灿的黄金，笑容可掬。

“这些盘缠，你且收下，带着你的兄弟们，另寻明主去吧。”

“徐州庙小，容不下你这尊大佛啊。”

“轰！”

刘备只觉得脑子里有什么东西炸开了。