公开说明会的成功，如同一场席卷校园的飓风，彻底涤荡了萦绕在林笑笑身上的污浊之气。她的名字不再与“作弊”、“丑闻”相连，而是与“睿智”、“坚韧”、“无畏”划上了等号。一场精心策划的诬陷，反而成了她个人威望的垫脚石。教务处迅速发布正式公告，澄清事实，撤销一切不实指控，并对涉事的孙志伟（留校察看）、郑秋萍（停职检查）做出初步处理，对幕后指使者表示强烈谴责并将交涉。刘翠花被警方找到，在确凿证据面前，对收钱放置纸条之事供认不讳。

“星光家教中心”的声誉不仅恢复，更因这场风波中展现出的“掌门人”的硬核实力与清白坦荡而声名大噪，咨询电话被打爆，预约排到了下个学期。团队成员扬眉吐气，干劲空前。苏薇薇在宿舍里彻底成了透明人，连与林笑笑对视的勇气都没有，终日惶惶。

校园生活似乎重归正轨，但林笑笑深知，平静的水面下，是更加汹涌的暗流。陈思雨经此一役，脸面丢尽，在家族内恐怕也处境尴尬。那则神秘的寻呼机留言——“有人想借你之手，铲除陈思雨。勿成棋子。”——更像一根刺，扎在她心头。西山疗养院，沈医师……这线索与顾延父亲查到的“沈晚舟”有关联吗？她是谁？与自己、与陈家、与那张照片，又是什么关系？

林笑笑没有贸然行动。她需要消化，需要判断。顾延陪着她，默默提供了更多关于陈家内部的信息：陈老爷子威权重，但年事已高；陈老夫人掌内宅，心思深沉；陈思雨的父亲（陈家大儿子）从政，位高权重但常年在外；母亲（陈思雨名义上的母亲）周雅琴，出身书香门第，性格温婉，多年无所出，对养女陈思雨极其溺爱……而那位可能与自己生母有关的“沈晚舟”，似乎是周雅琴已故兄长的妻子，也是陈老夫人的故友，二十年前因故离家，后来传闻病逝。

线索错综复杂，如同一张陈旧的蛛网。林笑笑感到一阵疲惫，不是身体的，而是来自灵魂深处对“根源”探求的迷茫与抗拒。她有时会拿出那张泛黄的照片，看着上面与自己酷似的女子，猜想她的人生，她的笑容背后，是否也藏着不为人知的悲欢与不得已。

就在林笑笑试图理清头绪、专注应对期末剩余科目和“星光”扩张事宜时，一场她预料之中却又不知如何面对的“风暴”，以一种最直接、最情感冲击的方式，降临了。

那是公开说明会过去一周后的一个午后。春末夏初的阳光已经有了些许灼热感，透过“星光”中心明亮的玻璃窗，洒在正在审核新教员教案的林笑笑身上。赵小兰在前台接听咨询电话，声音清脆。

门铃“叮咚”响起。

赵小兰抬头，习惯性地说：“欢迎光临‘星光’，请问……”话音未落，她愣住了。

门口站着一位中年妇人。她穿着质地精良的米白色香云纱旗袍，外罩一件浅杏色针织开衫，头发在脑后挽成优雅的发髻，插着一支简单的白玉簪。面容姣好，眉眼温婉，虽略有岁月痕迹，但气质出众。只是此刻，她脸色有些苍白，眼神中蕴含着一种极其复杂的情绪——激动、忐忑、愧疚、渴望，还有一丝不易察觉的哀伤。她身后不远处，停着一辆黑色的轿车，司机模样的人静静等候。

妇人目光急切地在室内搜寻，最终，牢牢锁定了窗边办公桌后的林笑笑。

四目相对。

时间仿佛凝固了一瞬。

林笑笑握着笔的手指，几不可察地收紧。心脏像是被一只无形的手攥住，骤然漏跳了一拍。尽管从未见过，尽管毫无心理准备，但在看到这张脸的刹那，一种源自血脉深处的、奇异而微弱的共鸣，与那张泛黄照片带来的感觉交织在一起，冲击着她的感官。

像。不止是眉眼轮廓的相似，更是一种说不清道不明的气韵联系。

她瞬间明白了来人的身份。

周雅琴。陈思雨名义上的母亲，很可能……也是她林笑笑的生母。

赵小兰也察觉到了气氛的异样，看看门口气质不凡的妇人，又看看骤然沉默、神色莫测的林笑笑，手足无措。

周雅琴深吸一口气，像是鼓足了毕生的勇气，迈步走了进来。她的步伐有些虚浮，目光始终未曾离开林笑笑，每一步都走得异常沉重。

“你……你是林笑笑同学，对吗？”她开口，声音带着明显的颤抖，吴侬软语，轻柔，却因激动而断续。

林笑笑缓缓站起身。她没有回答，只是用那双沉静得过分的眼睛，平静地回视着对方。【气场增强】被动流转，让她维持着表面的镇定，但内心早已翻江倒海。

期盼了那么久，猜疑了那么久的“身世”，以这样一种猝不及防的方式，被可能的主角亲自推到了面前。没有想象中的激动相认，没有热泪盈眶，只有一种冰冷的、带着审视的疏离，以及心底深处无法抑制涌上的一丝……怨怼？

为什么现在才来？过去的十八年在哪里？那张照片上的女子（沈晚舟）又是谁？你和陈家的关系？陈思雨对我做的那些事，你知道多少？又或者，参与了多少？

无数疑问和压抑的情绪，如同被堵塞的火山，在胸腔里闷燃。

周雅琴走到办公桌前约两三步远的地方停下，似乎不敢再靠近。她看着林笑笑，眼中迅速积聚起水光，嘴唇哆嗦着：“孩子……我……我是……”话到嘴边，却哽咽难言，千言万语堵在喉头，化作滚烫的泪水，滑过苍白的面颊。

她颤抖着手，从随身的手袋里，取出一个用丝绒手帕仔细包裹的小物件，小心翼翼地打开——里面是一枚晶莹剔透的羊脂白玉平安扣，用红绳系着，玉质温润，一看便知是贴身珍藏多年的旧物。

“这……这是你……你小时候戴过的……”周雅琴泣不成声，将玉佩递向前，仿佛那是通往过去的唯一凭证，也是她所有愧疚与思念的寄托，“你左肩后面，靠近蝴蝶骨的地方，是不是……是不是有一块浅红色的、像小花瓣一样的胎记？”

最后这句话，如同惊雷，炸响在林笑笑耳边！

胎记！这个极其私密的特征，除了她自己和柳条胡同那个简陋的洗澡环境可能被模糊看到，连林建国和王秀兰都未必清楚记得！他们从未真正关心过她的身体。

眼前的女人，知道！

她真的是……？

林笑笑的身体几不可查地晃了一下。她看着那枚玉佩，看着周雅琴泪流满面、充满祈求与痛苦的脸，心脏像是被一只冰冷的手狠狠揉搓，酸涩、刺痛、茫然、还有一股莫名的怒火，交织升腾。

十八年的漠视、苛待、挣扎求生……十八年后，带着一枚玉佩和一块胎记的记忆，就来相认？就想弥补？那过去的苦难算什么？陈思雨对她的恶意陷害又算什么？陈家那潭深水，她又该如何面对？

就在周雅琴期盼地看着她，赵小兰目瞪口呆，整个“星光”中心陷入一种诡异寂静的时刻，林笑笑缓缓地、极其坚定地，向后退了一小步。

这一步，如同划下了一道无形的鸿沟。

她移开目光，不再看那枚玉佩和周雅琴泪眼婆娑的脸，转身，面向窗户，留给对方一个挺直却疏冷的背影。

“小兰，”她的声音平静得出奇，甚至带着一丝刻意的冷淡，“送客。我还有些紧急工作要处理。”

“啊？……哦，哦！”赵小兰如梦初醒，连忙上前，有些结巴地对周雅琴说：“这位……夫人，我们林总她……她现在不太方便，您看……”

周雅琴如遭重击，脸上的血色瞬间褪尽，举着玉佩的手僵在半空，摇摇欲坠。她不敢相信地看着林笑笑的背影，泪水更加汹涌：“笑笑……孩子……我知道……我知道你受苦了，是妈妈对不起你……是妈妈没用……当年……当年有不得已的苦衷……求你，给我一个机会，让我解释，让我补偿你，好不好？”她试图上前。

“站住。”林笑笑没有回头，声音却陡然转冷，带着不容置疑的决绝，“赵小兰，请这位夫人离开。如果她不走，就报警，说有人骚扰我们正常工作。”

语气里的冰冷和强硬，让赵小兰都打了个寒颤，也让周雅琴彻底僵在原地，脸上最后一丝希望的光彩碎裂开来，只剩下无尽的灰败和绝望。

“夫人，您……您还是先走吧。”赵小兰硬着头皮，半劝半拦。

周雅琴看着林笑笑决绝的背影，又看看手中那枚仿佛失去了所有温度的玉佩，终于彻底崩溃，捂住嘴，发出一声压抑到极致的呜咽，转身踉跄着冲出了“星光”中心，上了那辆黑色轿车，疾驰而去。